Hydrops fetalis lub obrzęk płodu to stan płodu lub noworodka, w którym nieprawidłowe i potencjalnie niebezpieczne ilości płynu gromadzą się w sercu, płucach, brzuchu lub pod skórą. Aby rozpoznać obrzęk płodu, co najmniej dwie z tych przestrzeni muszą być dotknięte nagromadzonym płynem. Stan ten może być spowodowany anemią, zastoinową niewydolnością serca i niedrożnością układu limfatycznego. Objawy obrzęku płodu obejmują zasinienie skóry, obrzęk wątroby, ciężką żółtaczkę, trudności w oddychaniu, ciężką anemię i niewydolność serca.
Płód jest szczególnie podatny na zmiany w produkcji i krążeniu płynów, a tym samym na gromadzenie się płynów. Ta podatność jest obecna, ponieważ naczynia włosowate płodu są bardziej przepuszczalne, co oznacza, że płyn może łatwiej wchodzić i wychodzić. Kiedy choroby, takie jak anemia lub niewydolność serca, powodują, że serce staje się mniej wydajne, serce musi ciężej pracować, aby rozprowadzać tlen. Skutkiem tego jest zwiększony nacisk na żyły, zwiększona przepuszczalność naczyń włosowatych i zwiększona skłonność do gromadzenia się płynu w określonych miejscach.
Najczęstszą przyczyną obrzęku płodu jest niedokrwistość, charakteryzująca się obniżonym poziomem tlenu we krwi. Ten stan zmniejsza wydolność serca i powoduje jego cięższą pracę. Niedokrwistość płodu może być spowodowana wadami genetycznymi oraz problemami z sercem lub płucami. Inną przyczyną anemii płodowej jest niezgodność Rh między ciężarną kobietą a płodem, który nosi.
Niezgodność Rh jest spowodowana różnicami grup krwi między kobietą w ciąży a płodem. Istnieje ryzyko wystąpienia niezgodności Rh, gdy ciężarna kobieta ma ujemny wynik na czynnik Rh, a płód jest dodatni na czynnik Rh. W takiej sytuacji układ odpornościowy kobiety może zaatakować czerwone krwinki dziecka, powodując ciężką anemię. Niezgodności Rh można uniknąć, stosując leki immunoterapeutyczne, które zapobiegają atakowaniu czerwonych krwinek przez układ odpornościowy kobiety.
Hydrops fetalis jest zwykle diagnozowany podczas USG, testu, który jest przeprowadzany kilka razy podczas typowej ciąży w celu zbadania tego i innych problemów. Jeśli płód jest dotknięty obrzękiem, USG wykaże nadmiar płynu owodniowego w macicy i łożysko większe niż normalnie. USG wskaże również obszary, w których u płodu nagromadził się nadmiar płynu.
Leczenie obrzęku płodu zależy od przyczyny schorzenia i od tego, czy obrzęk występuje przed porodem, czy po urodzeniu. Jeśli stan zostanie zdiagnozowany przed urodzeniem, a płód jest wystarczająco stary, aby przeżyć poza macicą, można wywołać wczesny poród. Jeśli nie jest to możliwe, a obrzęk jest spowodowany anemią, płód może otrzymać domaciczną transfuzję krwi.
Po urodzeniu noworodek otrzymuje dodatkowe leczenie. Gdy przyczyną jest na przykład zastoinowa niewydolność serca, leczenie obejmuje leki, które pomagają usunąć nadmiar płynów z organizmu, aby złagodzić obciążenie serca i nerek. Jeśli stan jest spowodowany anemią, dziecku podaje się jedną lub więcej transfuzji krwi w celu uzupełnienia utraconych czerwonych krwinek.