ICSI to akronim od „intra cytoplazmatycznego wstrzyknięcia spermy”, co jest techniką medyczną polegającą na bezpośrednim wstrzyknięciu pojedynczego plemnika do komórki jajowej kobiety lub oocytu. Ta procedura jest przykładem zapłodnienia in vitro (IVF), czyli procesu polegającego na zapłodnieniu poza macicą. Termin „in vitro” po łacinie oznacza „w szkle”, który opisuje używane szklane instrumenty laboratoryjne, takie jak probówka i szalka Petriego. W przypadku ICSI stosuje się szklaną rurkę pomiarową zwaną pipetą.
Całość zabiegu przeprowadzana jest pod mikroskopem. Pipeta utrzymuje i stabilizuje oocyt z jednego końca. W międzyczasie inna pipeta – wyspecjalizowana, przypominająca strzykawkę forma instrumentu wykonanego z cienkiego i pustego w środku szkła – jest używana do odcinania ogonka pojedynczego plemnika, aby zatrzymać jego ruch, a następnie go pobiera. Igłę pipety wprowadza się z jej drugiego końca, aby uwolnić unieruchomiony plemnik do cytoplazmy komórki jajowej, która jest obszarem płynnym zawierającym całą zawartość komórki z wyjątkiem jądra.
Po usunięciu igły jajo umieszcza się w hodowli komórkowej. Specjalista ds. płodności przeprowadzający ten zabieg zwykle czeka około 24 godzin, aby sprawdzić, czy zapłodnienie zakończyło się powodzeniem lub jego brak. Jeśli zapłodnienie się powiedzie, powstały zarodek jest następnie przenoszony do macicy lub macicy. Lekarze zazwyczaj monitorują ICSI, sprawdzając implantację i ciążę za pomocą badań krwi lub technologii ultradźwiękowej.
Sukces i porażka ICSI zależy od pewnych czynników. Specjaliści ds. płodności mogą sprawdzić uszkodzenia DNA za pomocą techniki zwanej testem elektroforezy w żelu pojedynczych komórek lub testem kometowym. Ponadto, im starsza pacjentka lub im niższa jakość nasienia mężczyzny, tym mniej udany jest ISCI.
Włoskiemu lekarzowi Gianpiero D. Palermo przypisuje się rozwój ICSI w 1991 roku. Opracował tę procedurę w Centrum Medycyny Rozrodu na belgijskim Vrije Universiteit Brussel. Od tego czasu ICSI jest stosowany w przypadkach, gdy pacjent płci męskiej ma problemy z niepłodnością. Procedurę stosowano również, gdy plemniki mają trudności z wejściem do komórki jajowej.
ICSI, pomimo swojej prezentacji i popularności jako forma leczenia niepłodności, ma również swój udział w krytykach. Wspólny raport komisji medycznej z 2006 r. chwalił ogólny cel ICSI, ale zauważył, że może on zwiększyć prawdopodobieństwo wystąpienia nieprawidłowości genetycznych u dzieci urodzonych w wyniku tego procesu. Dwa lata później Kościół rzymskokatolicki potępił ICSI, ponieważ wiąże się to z akredytacją rodzenia dzieci przez siły technologiczne, a nie naturalne.