Indeksacja to sposób, w jaki wartość pozycji finansowej, zwykle płatności z tytułu uprawnień lub podatków, jest powiązana z wartością innej, zwykle indeksu cen. Gdy powiązana wartość wzrasta lub spada, kwota płatności jest automatycznie zmieniana w celu odzwierciedlenia tego wzrostu lub spadku. Indeksacja ma na celu zminimalizowanie lub wyeliminowanie wpływu inflacji na osoby otrzymujące lub dokonujące tych płatności.
Istnieje wiele różnych technik indeksacji, ale wszystkie obejmują porównywanie wartości bieżących z wartościami historycznymi. W niektórych przypadkach aktualne wartości są porównywane z tymi sprzed lat; w innych porównanie to miesiąc do miesiąca, kwartał do kwartału, rok do roku lub okres bieżący z analogicznym okresem sprzed roku. W Stanach Zjednoczonych najczęściej stosowaną miarą inflacji jest wskaźnik cen towarów i usług konsumenckich (CPI), który jest zmianą wartości przeciętnego „koszyka rynkowego” powszechnie potrzebnych towarów i usług, w tym takich jak artykuły spożywcze, mieszkania, transport i opieka zdrowotna. Wartość koszyka rynkowego jest porównywana z wcześniejszymi wartościami, a stosunek zmian to rzeczywista kwota indeksu.
Najbardziej znane płatności podlegające indeksacji to te wypłacane emerytom. Logika leżąca u podstaw indeksowania świadczeń emerytalnych polega na tym, że ponieważ inflacja jest prawie nieunikniona, emerytury emerytów automatycznie stracą z czasem swoją siłę nabywczą, ponieważ nie kwalifikują się do podwyżek płac lub pensji dostępnych dla aktywnych pracowników. W Stanach Zjednoczonych wypłaty świadczeń z Ubezpieczeń Społecznych na rzecz emerytów podlegają corocznej korekcie kosztów utrzymania (COLA), dzięki czemu emeryci nie ponoszą znaczącej utraty siły nabywczej swoich świadczeń w wyniku inflacji. Ponadto amerykańskie progi podatku dochodowego są indeksowane w celu zrównoważenia wpływu inflacji, chroniąc w ten sposób podatników przed zjawiskiem znanym jako „pełzanie nawiasów”, czyli wzrostem stawki podatku dochodowego, który wynika z tego, że pracownik zarabia więcej pieniędzy, nawet gdy maleje siła nabywcza tego dodatkowego dochodu. Obie te korekty indeksacji są oparte na zmianie CPI, chociaż nie dokonuje się korekty, jeśli zmiana jest ujemna.
Indeksacja może być kwestią kontrowersyjną, ponieważ wpływa na wysokość podatków płaconych przez poszczególnych podatników, kwoty odprowadzane ze skarbu państwa oraz kwoty otrzymywane przez emerytów i inne osoby. Kiedy na przykład w Stanach Zjednoczonych ogłaszane są korekty COLA na Ubezpieczenia Społeczne, emeryci na ogół narzekają, że korekta nie wystarcza, aby sprostać skutkom inflacji i twierdzą, że CPI jest niedokładną miarą inflacji.