Inhalator nikotyny to narzędzie do rzucania palenia, które naśladuje wygląd i odczucie papierosa. Dostarcza do ust osoby mniejszą ilość nikotyny niż prawdziwy papieros, co pozwala osobie pracować nad rzuceniem palenia. Inhalatory nikotynowe zwykle zawierają mentol, który jest uwalniany podczas zaciągania się inhalatora.
Inhalator nie wykorzystuje ognia i ciepła, aby podać człowiekowi nikotynę tak, jak robi to papieros. Para nikotyny jest zamiast tego dostarczana, gdy palacz wciąga powietrze przez urządzenie. Mniejsza, ale wciąż pomocna ilość nikotyny jest wchłaniana przez błonę śluzową jamy ustnej, dając palaczowi to, od czego jest uzależniony, ale eliminując substancje rakotwórcze i smołę zawarte w papierosie. Wielu lekarzy uważa, że inhalator jest z tego powodu znacznie bezpieczniejszy niż prawdziwe papierosy.
Inhalatory są często pakowane z około 42 wkładami i plastikowym etui, w którym można umieścić cienki inhalator. Każdy wkład pozwala na wykonanie do 400 zaciągnięć i wygasa po 24 godzinach od otwarcia. Liczba wdechów, które osoba bierze na ogół zmniejsza się z czasem, ponieważ osoba staje się mniej zależna od nikotyny. Inhalatory nikotynowe są dostępne na receptę od lekarza i nie zaleca się ich stosowania dłużej niż sześć miesięcy.
Istnieje kilka skutków ubocznych stosowania inhalatorów nikotynowych, w tym zgaga, kaszel i pieczenie gardła i nosa. Niektórzy ludzie mogą również odczuwać podrażnienie ust i rozstrój żołądka. Jeśli dana osoba nie zaciągnie się wystarczająco inhalatorem nikotynowym, mogą również wystąpić objawy odstawienia nikotyny. Wiele z tych efektów zniknie z czasem.
Ten produkt nie jest zalecany dla osób, które mają określone schorzenia, takie jak cukrzyca, nadczynność tarczycy, dusznica bolesna, choroba wieńcowa, aktywne wrzody trawienne i wiele innych. Nie zaleca się również kontynuowania palenia papierosów podczas używania inhalatora nikotynowego. Osoby zainteresowane użyciem inhalatora nikotynowego powinny porozmawiać ze swoim lekarzem, aby sprawdzić, czy jest to dla nich właściwa metoda zaprzestania palenia.
Wiele osób używających gumy nikotynowej, plastrów i pastylek do ssania nie zawsze odnosi sukcesy w rzuceniu palenia. Według badań inhalator nikotynowy w połączeniu z terapią behawioralną wydaje się przynosić lepsze wyniki. Naukowcy uważają, że powodem tego jest to, że inhalator dostarcza nikotyny, której pragnie palacz, jednocześnie pozwalając palaczowi trzymać coś w dłoni, tak jak w przypadku prawdziwego papierosa.