Jaskra to termin obejmujący kilka chorób oczu, które stopniowo prowadzą do ślepoty. Te stany mają niewiele znaków ostrzegawczych i bardzo niewiele objawów. Pierwszym objawem jest na ogół utrata widzenia peryferyjnego.
Istnieją dwa główne typy jaskry, chociaż w każdym z nich istnieje kilka kategorii choroby. Jaskra i zaćma są często uważane za tę samą chorobę, ale te dwie choroby, choć często spotykane razem, nie są ze sobą powiązane.
Pierwszy typ to przewlekła lub pierwotna jaskra otwartego kąta (POAG). POAG jest spowodowane zablokowaniem kanału oka i wymusza wzrost ciśnienia w oku z powodu braku drenażu. Ta forma dotyka ponad trzy miliony Amerykanów i jeśli zostanie złapana wcześnie, dobrze reaguje na leczenie. Bez regularnych badań oczu POAG powoduje stopniową utratę wzroku i często nie można go naprawić, jeśli zostanie zdiagnozowany zbyt późno.
Drugi główny typ jest znany jako jaskra ostra lub jaskra z zamkniętym kątem. Nie jest tak powszechny jak POAG i różni się tym, że ciśnienie w oku rozwija się szybciej. Ten typ charakteryzuje się tym, że tęczówka i rogówka nie otwierają się w pełni tak, jak powinny. Leczenie zazwyczaj obejmuje operację przycięcia zewnętrznych krawędzi tęczówki. Objawy mogą obejmować niewyraźne widzenie, bóle głowy i nudności.
Inne rodzaje choroby mogą obejmować jaskrę normalną napięciową, wtórną, pigmentową, urazową i neowaskularną.
Jaskra może być również dziedziczna, zwłaszcza u osób z rodzinną historią choroby lub pochodzenia japońskiego. Inni zagrożeni to osoby z problemami z sercem lub osoby, które doznały urazów oczu.
Zapobieganie jest kluczem do powstrzymania rozwoju jaskry w jakiejkolwiek formie. Regularne badania oczu i rozmowy z okulistą mogą pomóc w zdiagnozowaniu choroby na tyle wcześnie, aby można było rozpocząć leczenie. Jaskra jest główną przyczyną ślepoty na świecie i drugą najczęstszą przyczyną ślepoty w Stanach Zjednoczonych. Przy odpowiedniej pielęgnacji oczu można zapobiec ślepocie wywołanej jaskrą.