Ostra jaskra zamykającego się kąta jest potencjalnie poważnym schorzeniem oka, w którym płyn i ciśnienie narastają w oku do niebezpiecznych poziomów. Osoba może odczuwać nagły, silny ból w oczach i za nimi, niewyraźne widzenie i nudności. Zaburzenie może prowadzić do trwałego upośledzenia wzroku, a nawet ślepoty, jeśli nie zostanie od razu rozwiązane i leczone. Leki są podawane doustnie i poprzez krople do oczu w celu obniżenia ciśnienia wewnątrzgałkowego (IOP) i złagodzenia ostrego bólu. Większość pacjentów wymaga zabiegu chirurgicznego po opiece medycznej w nagłych wypadkach, aby promować lepszy drenaż i zapobiegać nawrotom ostrej jaskry zamykającego się kąta.
Płyn smarujący zwany cieczą wodnistej zwykle spływa z tylnej części oka przez szereg kanałów zwanych siatką beleczkowatą. Ostra jaskra zamykającego się kąta występuje, gdy kąt między tęczówką a siateczką beleczkowatą jest znacznie zwężony, co prowadzi do zablokowania kanałów. IOP rozwija się, ponieważ ciecz wodnista nie ma dokąd pójść; jest nadal wytwarzany i gromadzi się za soczewką oka.
Ostra jaskra zamykającego się kąta najczęściej dotyka osoby dalekowzroczne i osoby starsze. Dalekowzroczność charakteryzuje się wąskimi kątami między tęczówką a ciałem rzęskowym, strukturą wytwarzającą ciecz wodnistą. Węższy kąt jest bardziej podatny na zamknięcie przy łagodnych ruchach tęczówki. Wraz z wiekiem soczewki w ich oczach naturalnie się powiększają, a kąty stają się płytsze. Ponadto ostra jaskra zamykającego się kąta występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn. Subtelne wrodzone wady soczewki, tęczówki, siateczki beleczkowej lub nerwu wzrokowego mogą również zwiększać ryzyko wystąpienia problemów.
W większości przypadków objawy bólu oka, bólu głowy i niewyraźnego widzenia pojawiają się w ciągu kilku godzin od wystąpienia ostrej jaskry zamykającego się kąta. Osoba może stać się oszołomiona, mieć mdłości i być bardzo wrażliwa na światło i ruch. Zajęte oko może stać się czerwone, wydawać się opuchnięte i powodować nadmierne łzy. Ważne jest, aby szukać pomocy w nagłych wypadkach przy pierwszych oznakach ostrej jaskry zamykającego się kąta, aby zapobiec poważnym powikłaniom.
Na izbie przyjęć lekarz może potwierdzić obecność IOP, badając oko i pytając o objawy. Specjalny egzamin zwany gonioskopią może być użyty do potwierdzenia, że kąty drenażu są rzeczywiście zamknięte. Podczas gonioskopii lekarz wkłada do oka powiększającą soczewkę kontaktową i sprawdza siatkę beleczkową za pomocą specjalistycznego mikroskopu zwanego lampą szczelinową. Decyzje dotyczące leczenia podejmowane są natychmiast po badaniach diagnostycznych.
Większość pacjentów otrzymuje krople do oczu, leki doustne, leki dożylne lub kombinację tych trzech, aby szybko złagodzić IOP. Kortykosteroidy i inne leki mogą pomóc złagodzić stan zapalny oka i spowolnić wytwarzanie cieczy wodnistej. Po normalizacji IOP, optometrysta może zaplanować zabieg chirurgiczny zwany laserową irydotomią obwodową, zwykle wykonywany w ciągu dwóch dni. Laser służy do wypalania nowej ścieżki odprowadzania cieczy wodnistej przez tęczówkę. Iridotomia jest zwykle wykonywana na obu oczach, nawet jeśli dotyczy tylko jednego oka, aby zmniejszyć szanse na kolejny epizod.