Kampuchea jest częścią oficjalnej nazwy Kambodży. Kampuchea jest w rzeczywistości określana jako Preahreachanachak Kampuchea w dokumentach prawnych lub adresach stanowych. Kampuchea znajduje się w Azji Południowo-Wschodniej i leży między Laosem, Tajlandią i Wietnamem. Kraj naznaczony jest niepokojami, skrajną biedą i głodem. Świątynia Ankgor Wat pozostaje jednym z ostatnich symboli, że Kampuchea była niegdyś zaawansowaną cywilizacją o niezwykłej mocy.
Trudno uwierzyć, że Kampuchea miała kiedyś niezwykłą władzę w Azji Południowo-Wschodniej jako część dynastii Khmerów. Wojny z jej granicami, począwszy od XVI wieku, zwłaszcza z Tajlandią i Wietnamem, ostatecznie znacznie osłabiły dynastię. W rzeczywistości przez 16 lat Kambodża była przedmiotem inwazji jednego lub drugiego z tych dwóch krajów.
Kampuchea błagała Francję o sojusz, który zapewniłby Kambodżanom lepszą ochronę na Wschodzie. W połowie XIX wieku Francuzi zgodzili się chronić Kambodżę poprzez okupację. Ta ochrona trwała do II wojny światowej, kiedy Kampuchea ostatecznie uniezależniła się od Francji. Nie zakończyło to jednak zamieszania.
Kampucza została przywrócona jako monarchia z konstytucją w 1953 roku. Szukała neutralności podczas wojny amerykańskiej w sąsiednim Wietnamie. Jednak niepokoje społeczne, oprócz nalotów bombowych przez USA w czasie wojny, doprowadziły do destabilizacji kraju i późniejszego przejęcia władzy przez dyktatora Pol Pota.
Napięcie między Wietnamem a Kampuczą było niezwykle wysokie, zwłaszcza odkąd kraj rozpoczął czystkę etniczną Wietnamczyków, którzy podczas wojny uciekli do Kambodży. Pol Pot nakazał również egzekucję ponad miliona Kambodżan, którzy mieli powiązania z poprzednim rządem. Szacunki dotyczące śmierci w tym czasie wahają się od ponad miliona do trzech milionów Kambodżan. Wietnam próbował powstrzymać najazdy na Kambodżę i dalszą śmierć większej liczby Wietnamczyków, najeżdżając Kambodżę pod koniec lat 1970. XX wieku.
ONZ w końcu udało się osiągnąć porozumienie o zawieszeniu broni w 1991 roku między Wietnamem a Kampuczą. Było to jednak po ponad dziesięciu latach wojny między krajami. Dawny wielki naród z dynastii Khmerów pozostał z kilkoma śladami swojego pochodzenia. Głód pochłonął życie wielu Kambodżan, a odzyskanie stabilności politycznej i wszelkiego rodzaju dobrobytu było bardzo trudne.
Analitycy polityczni sugerują, że chociaż Kampucza działa obecnie pod demokratycznymi zasadami, nadal jest naznaczona korupcją. Jest to szczególnie widoczne, gdy darowizny przekazywane na pomoc kambodżańskiej biedoty rzadko docierają do celu, ale zamiast tego są gromadzone przez urzędników państwowych.