Kanały taksówek to ścieżki wykorzystywane przez samoloty do kołowania statku do pozycji startowej lub do poruszania się w pobliżu terminalu lotniczego. Kanały tego typu są powszechne na lotniskach wodnych, a także na innych typach lądowisk. Sam kanał taksówek często definiowany jest za pomocą szeregu świateł, które ułatwiają pilotowi rozpoznanie przebiegu drogi w nocy i przy różnych warunkach pogodowych.
Główną funkcją kanału kołowania jest upewnienie się, że samolot może ustawić się we właściwej pozycji do pomyślnego startu. Kanały są szczególnie ważne na ruchliwych lotniskach, ponieważ ścieżki pomagają w bezpiecznym naprowadzaniu wielu samolotów na miejsce, umożliwiając każdemu z nich zmianę pozycji i zapobiegając zatorom na pasie lądowania. Z tej perspektywy kanały funkcjonują jako sposób zarządzania ruchem, tak aby samoloty były gotowe do odlotu na czas, bez obawy o wypadki na ziemi.
Oprócz pomocy samolotom w opuszczeniu lotniska, kanał taksówek jest również pomocny, gdy statek wyląduje. Podążając wyznaczonym kanałem, statek może bez przeszkód kołować do prawej bramy. Pozwala to pasażerom bezpiecznie wysiąść przy drzwiach terminalu, jednocześnie chroniąc ich przed zimnem, deszczem lub innymi niekorzystnymi warunkami pogodowymi.
Kluczem do sukcesu każdego kanału taksówkowego jest zastosowanie świateł kanałowych. Te światła naziemne są rozmieszczone wzdłuż każdej strony kanału kołowania, skutecznie wyznaczając ścieżkę dla każdego pilota korzystającego z kanału. Na większości lotnisk te światła są ustawione tak, aby stale migały kolejno, gdy statek ma korzystać ze ścieżki.
Ścieżki dla taksówek można znaleźć na lotniskach dowolnego typu i rozmiaru. Skuteczne na lądzie, kanały pomagają również w utrzymaniu porządku i bezpieczeństwa dla wszystkich zainteresowanych. Oprócz głównych lotnisk, kanały taksówek znajdują się również na prywatnych lądowiskach, lokalnych lotniskach obsługujących mniejsze samoloty, a nawet na lądowiskach związanych ze szkołami lotniczymi. Chociaż istnieje pewna różnica zdań na temat tego, kiedy kanały po raz pierwszy powstały jako standardowa część konfiguracji lotniska, większość historyków zgadza się, że koncepcja kanału oraz użycie świateł do zdefiniowania trasy były powszechne w połowie XX wieku.