Sprawiedliwość międzypokoleniowa to koncepcja oparta na wartościach, zgodnie z którą przyszłe pokolenia mają określone prawa. Jest to wiara, że to, co robi się dzisiaj, wpływa na przyszłe pokolenia i że majątek i zasoby należą do tych pokoleń. Idea ta obejmuje wiele obszarów, w tym zasoby naturalne i bezpieczeństwo finansowe, i utrzymuje, że przyszłe pokolenia nie powinny cierpieć, ponieważ obecne pokolenie nie zadbało odpowiednio o zasoby.
Zasada działania kapitału międzypokoleniowego opiera się na rachunkowości pokoleniowej. Cały świat jest postrzegany jako społeczność ludzi, a nie wiele społeczności złożonych z wielu ras. Mając to na uwadze, każde pokolenie powinno uważać na to, jak obchodzi się z zasobami, ponieważ zasoby te należą do przyszłych pokoleń. Należy wziąć pod uwagę zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie skutki, ponieważ to, co może mieć pozytywny bezpośredni wpływ, może mieć również pośredni wpływ, który jest negatywny, np. nawozy, które zwiększają plony, ale niszczą zasoby wody.
Wszystkie przyszłe pokolenia mają prawo do takich rzeczy jak czyste powietrze i woda, zgodnie z ideą równości międzypokoleniowej. Prawa te mają być uznawane i chronione przez obecne pokolenie. Sprawiedliwość międzypokoleniowa wymaga od obecnego pokolenia odpowiedzialnego myślenia o tym, co robi. Na przykład, jeśli obecne pokolenie przeławia dany obszar, ludzie muszą zastanowić się, co to zrobi z następnym pokoleniem. Dzieci mogą dorosnąć i odkryć, że brakuje żywności lub że nie są w stanie zarobić na życie, tak jak ich rodzice, z powodu przełowienia.
Sprawiedliwość międzypokoleniowa zakłada, że zasoby i aktywa, którymi dysponuje obecne pokolenie, należą do przyszłości. Oznacza to, że wszystko, od rolnictwa po prawa ekonomiczne, należy robić z myślą o przyszłych dzieciach. Zasoby należy pozostawić tak, jak znalazło je obecne pokolenie, a dzieci nie powinny dziedziczyć ziemi, która została pozbawiona składników odżywczych lub zatruta chemikaliami. Powietrze i woda również powinny być czyste.
Sprawiedliwość międzypokoleniowa dotyczy nie tylko zasobów naturalnych. Pojęcie to dotyczy ekonomii, a nawet opieki zdrowotnej. W opiece zdrowotnej pojawia się pytanie, czy zasoby opieki zdrowotnej, takie jak niektóre leki lub składniki do ich wytwarzania, będą dostępne w przyszłości. O długu często myśli się wtedy, gdy w ekonomii używa się kapitału międzypokoleniowego, ponieważ dług, który nabywa obecne dorosłe pokolenie, spadnie na barki dzisiejszych dzieci. Uważa się, że przyszłe pokolenia powinny mieć taką samą jakość życia jak obecne pokolenie i powinny móc korzystać z tych samych zasobów.