Kardiomiopatia alkoholowa jest formą niewydolności serca, która jest spowodowana długotrwałym nadużywaniem alkoholu. Nazywany również kardiomiopatią rozstrzeniową, stan ten może powodować powiększenie komór serca. Mięsień sercowy jest również osłabiony i nie może odpowiednio pompować krwi przez resztę ciała.
Po spożyciu doustnym alkohol jest wchłaniany przez żołądek i jelito cienkie, a następnie przechodzi do wątroby. W wątrobie alkohol jest rozkładany przez enzym dehydrogenazę alkoholową. W przypadku pacjentów, którzy spożywają nadmierne ilości alkoholu, wątroba nie jest w stanie go przetworzyć wystarczająco szybko i alkohol gromadzi się w krwiobiegu.
Wysoki poziom alkoholu we krwi może być toksyczny dla komórek serca. Uszkodzenie mięśnia sercowego lub kardiomiopatia alkoholowa może wystąpić u pacjenta z długotrwałym nawykiem spożywania siedmiu do ośmiu drinków dziennie. Długoterminowe w tym przypadku odnosi się do pacjentów, którzy dużo pili przez pięć do 10 lat.
Ponieważ alkohol jest tylko jedną z przyczyn kardiomiopatii rozstrzeniowej, ważne jest, aby lekarz postawił prawidłową diagnozę tego zaburzenia. Lekarz musi zebrać pełną historię pacjenta i zadać bardzo konkretne pytania dotyczące spożywania alkoholu. Należy zadać pytania, które ujawnią ilość i częstotliwość spożywania alkoholu. Wielu pacjentów pijących dużo może zaniżać ilość spożywanego alkoholu.
Pacjent może nie mieć żadnych objawów we wczesnych stadiach kardiomiopatii alkoholowej. W końcu pacjent może zauważyć objawy niewydolności serca, które obejmują duszność, przekrwienie płuc i obrzęk nóg. Jeśli serce nie może prawidłowo pompować krwi przez organizm, pacjent może odczuwać zmęczenie i zatrzymanie płynów.
W celu zdiagnozowania kardiomiopatii alkoholowej można wykonać kilka testów. Lekarz może zlecić prześwietlenie klatki piersiowej, które wykaże, że serce jest powiększone, może wystąpić przekrwienie płuc. Do zdiagnozowania tego zaburzenia można również wykorzystać echokardiogram, który wykorzystuje fale dźwiękowe do obrazowania serca. Aktywność serca można zmierzyć podczas elektrokardiogramu, w którym elektrody na klatce piersiowej rejestrują impulsy elektryczne.
Najskuteczniejszym sposobem leczenia kardiomiopatii alkoholowej jest całkowita abstynencja od alkoholu. We wczesnych stadiach choroby abstynencja może zatrzymać postęp objawów. Niektóre uszkodzenia serca mogą być odwracalne. Jeśli pacjent nie jest w stanie przestać pić, lekarz może potrzebować określenia programu rehabilitacji.