Kardiomiopatia nieniedokrwienna to uszkodzenie mięśnia sercowego, które nie jest związane z przerwami w dopływie krwi do serca, jak to ma miejsce w przypadku choroby wieńcowej. W kardiomiopatii niedokrwiennej mięsień sercowy ulega uszkodzeniu w wyniku niedotlenienia spowodowanego ograniczeniem przepływu krwi, natomiast w przypadkach innych niż niedokrwienna pacjent ma inny problem medyczny prowadzący do urazów serca. Z biegiem czasu uszkodzenie obciąża serce i naraża pacjenta na inne powikłania, takie jak niewydolność serca.
Jedną z najczęstszych postaci jest stan zwany kardiomiopatią rozstrzeniową, w którym największa komora serca ulega rozszerzeniu, powodując mniej wydajne pompowanie serca. Serce musi ciężej pracować, aby krążyć krew, co powoduje znaczne obciążenie mięśni. Pacjent może zmagać się z ćwiczeniami fizycznymi i stresem, może mieć trudności z oddychaniem i fizyczne osłabienie, ponieważ serce nie pracuje prawidłowo.
Pacjenci mogą również rozwinąć kardiomiopatię restrykcyjną, w której ściany serca sztywnieją i nie działają tak dobrze, lub kardiomiopatię przerostową polegającą na pogrubieniu ścian serca. Włóknista, pogrubiona tkanka jest mniej elastyczna i nie funkcjonuje tak dobrze, jak zdrowe serce. Innym schorzeniem, zwanym arytmogenną dysplazją prawej komory, jest schorzenie dziedziczne związane z uszkodzeniem prawej komory serca.
U pacjenta z kardiomiopatią nieniedokrwienną serce z czasem będzie musiało pracować ciężej, aby funkcjonować. Stan może zostać zidentyfikowany podczas rutynowego badania, kiedy lekarz słucha serca i odnotowuje wszelkie nietypowe objawy, których może doświadczać pacjent, a pacjenci mogą być również zdiagnozowani, gdy przychodzą skarżąc się na problemy z sercem. Badania obrazowania medycznego wraz z elektrokardiogramami można wykorzystać do zebrania informacji o charakterze i zakresie uszkodzenia.
Kardiolog jest zwykle zaangażowany w diagnostykę i leczenie pacjenta z kardiomiopatią nieniedokrwienną. Choroba nie jest odwracalna, ale możliwe jest przyjmowanie leków, eliminowanie czynników sprzyjających, takich jak dieta, lub używanie rozrusznika serca w celu regulacji bicia serca. Niektórzy pacjenci mogą przejść do punktu, w którym przeszczep ze zdrowym sercem jest jedyną dostępną terapią, zwłaszcza że kardiomiopatie są często diagnozowane późno, kiedy ich skuteczne leczenie jest znacznie trudniejsze. Ludzie mogą zwiększyć swoje szanse na pomyślny wynik leczenia chorób serca, szukając leczenia, gdy tylko zaczną odczuwać objawy, takie jak trudności w oddychaniu, zmiany częstości akcji serca lub zmęczenie.