Karp pospolity, znany pod nazwą naukową Cyprinus carpio, jest rybą słodkowodną występującą na całym świecie, ale znajduje się również na liście gatunków zagrożonych, opublikowanej przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych. Ta pozorna niespójność tłumaczy się podwójną naturą gatunku: pierwotna, dzika odmiana występuje tylko w rzekach płynących do Morza Czarnego, Kaspijskiego i Aralskiego, podczas gdy odmiana udomowiona jest wszechobecna. Obydwa różnią się od siebie ze względu na długą historię interakcji udomowionego karpia pospolitego z ludźmi, który ukształtował go poprzez selektywną hodowlę. Jednak obie odmiany mają po dwie sztangi po obu stronach ust i są koloru szarego lub brązowego. Udomowione karpie są niższe, grubsze i szybciej rosną niż ich dzikie odpowiedniki.
Populacje dzikiego karpia pospolitego zmniejszają się z powodu regulacji rzek i krzyżowania się. Kanały i tamy zakłóciły ich siedlisko i zakłóciły ich zdolność do rozmnażania się, która jest zależna od wzorców powodzi w ich rodzimych rzekach. Ponadto krzyżowały się z nimi gatunki, które zostały wprowadzone do rodzimych rzek dzikich karpi. Nie ma testu genetycznego pozwalającego zidentyfikować czystego dzikiego karpia, więc nie można powiedzieć, ile jeszcze istnieje.
Udomowiony karp pospolity można spotkać niemal wszędzie. Ich wytrzymałe konstytucje umożliwiają im przetrwanie w wielu różnych siedliskach, chociaż wolą ciepłą, głęboką wodę, która jest nieruchoma lub płynie wolno. Miękkie dno, które wspiera roślinność, jest ważnym elementem każdego pospolitego siedliska karpi. Wykopują dno i zjadają wszystko, co tam znajdą, w tym skorupiaki i rośliny, a kiedy się odradzają, ich jaja muszą przylgnąć do roślinności w płytkiej wodzie, aby przeżyć. Karpie często występują w dużych jeziorach i rzekach nizinnych.
Dla ludzi udomowiony karp jest jednym z najczęściej wykorzystywanych gatunków ryb. Wiele z nich jest zarybionych do wędkarstwa sportowego w miejscach takich jak Kingfisher Lake. Niektóre są łowione na żywność, a inne są hodowane przez komercyjnych akwakulturystów. Udomowiony karp stał się jedną z najlepiej hodowanych komercyjnie ryb na świecie.
Wraz z zanikaniem dzikich karpi rośnie liczba i znaczenie udomowionych karpi: w Anglii jeden z nich osiągnął nawet status celebryty. Nazywała się Benson i była największym karpiem pospolitym w Anglii – jej najwyższa odnotowana waga wynosiła 64 funty (około 29 kg). Mieszkała w Kingfisher Lake, gdzie zarybiano ryby do łowienia metodą „złów i wypuść”. Benson został złapany 63 razy. Zmarła nagle 28 lipca 2009 r., pozostawiając wielu rozczarowanych rybaków. Po znalezieniu śladów trujących, surowych orzechów tygrysich wokół jeziora Kingfisher, jej właściciele spekulowali, że rybak używający zakazanej przynęty mógł spowodować jej śmierć.