Karp wielkogłowy, znany również pod nazwą naukową Hypophthalmichthys nobilis, to duża ryba słodkowodna pochodząca z Chin. Jest również powszechnie znany pod tajską nazwą Tongsan i innymi popularnymi nazwami, takimi jak szlachetna ryba, ryba z jeziora lub amur cętkowany. Wprowadzono pewne ograniczenia dotyczące wprowadzania tej ryby do dróg wodnych i sprzedaży ryb na niektórych obszarach, takich jak Kanada i Stany Zjednoczone, ponieważ konkuruje ona z rodzimymi gatunkami o pożywienie.
Karp wielkogłowy ma dużą głowę pozbawioną łusek. Ma również duże, bezzębne usta z wystającą żuchwą. Oczy ryby są nisko nad głową i skierowane w dół. Generalnie ryby te są srebrne lub szare, czasem z czarną cętką. Ponadto te ryby mogą rosnąć dość duże. Istnieją doniesienia o rybach, które osiągają prawie 100 funtów (45.4 kg), chociaż większość rośnie tylko do około 40 funtów (18.1 kg).
Chociaż karp wielkogłowy na ogół woli jeść zooplankton, zjada inne źródła pożywienia, jeśli zooplankton nie jest dostępny. Są to podajniki filtrujące, co oznacza, że są w stanie filtrować wodę przez skrzela. Korzystając z tego procesu filtrowania, jedzą tylko pokarmy, które są na tyle małe, aby zmieściły się przez ich filtr żywieniowy, takie jak fitoplankton i zooplankton.
Co ciekawe, karp wielkogłowy został wprowadzony do Stanów Zjednoczonych dopiero w latach 1970-tych, kiedy to do Arkansas trafił z Chin. Celem wprowadzenia było opanowanie wzrostu glonów w stawach słodkowodnych na tym obszarze. Niestety nie udało się powstrzymać tego gatunku karpia.
W ciągu niespełna dziesięciu lat, po wprowadzeniu do Stanów Zjednoczonych, pojawiły się zapisy wskazujące, że ryby te można było znaleźć w głównych rzekach w całym kraju. W latach 1990., kiedy powodzie były poważniejsze, o wiele więcej karpi wielkogłowych zdołało uciec z wypełnionych glonami stawów. W rezultacie skierowali się do dorzecza Missisipi i szybko rozprzestrzenili się na wiele dużych rzek, takich jak Mississippi i Missouri. Kiedy te ryby znajdują się w tych samych zbiornikach wodnych co gatunki rodzime, gatunki rodzime zwykle nie przeżywają. Ten gatunek karpia ma tendencję do spożywania dużych ilości pokarmu, zmuszając inne ryby do wyginięcia.
Na niektórych obszarach obowiązują surowe przepisy zabraniające wprowadzania do wód wielkogłowych karpia. Ponadto niektóre stany w Stanach Zjednoczonych i niektóre prowincje Kanady zabraniają sprzedaży żyjącego karpia. Badacze obawiają się, że ryby przedostaną się do dodatkowych zbiorników wodnych, takich jak Wielkie Jeziora, i będą tam konkurować z rodzimymi rybami.