Kawa mielona to kawa przygotowana do zaparzania przez zmiażdżenie lub zmielenie. Kiedy gorąca woda jest przepuszczana przez zmieloną kawę, ekstrahuje związki zawarte w ziarnach kawy, co skutkuje zaparzoną filiżanką kawy. Istnieje wiele różnych sposobów przetwarzania kawy do zaparzania i ważne jest, aby dopasować metodę mielenia do metody parzenia, aby mieć pewność, że kawa będzie miała dobry smak i wysoką jakość.
Jedną z metod mielenia jest użycie młynka żarnowego, który kruszy kawę na kawałki o jednakowej wielkości. Młynki ostrzowe są również używane do krojenia ziaren na małe kawałki, a kawę można również przepuszczać przez wałki lub tłuc. Wszystkie te metody mają tendencję do uwalniania olejków i lotnych związków organicznych, co sprawia, że niezbędne jest zaparzenie kawy jak najszybciej po zmieleniu, aby uchwycić smak. W niektórych kawiarniach kawa jest mielona na żądanie, dzięki czemu filiżanki parzone są z kawy, która została zmielona kilka sekund temu.
Zanim kawa będzie mogła zostać zmielona, musi zostać uprażona. Kiedy ziarna kawy są zbierane, najpierw pozostawia się je do utwardzenia, a następnie poddaje procesowi palenia, który może mieć różną długość i intensywność, w zależności od tego, do czego kawa będzie używana. Jakość ziaren i sposób postępowania podczas procesu palenia określają, do jakich zastosowań kawa może być użyta, a także określa, ile kofeiny będzie obecne w każdej filiżance.
Najlepsze mielenie to kawa po turecku. Ten rodzaj kawy mielonej musi być bardzo równy i bardzo mały, aby można było zaparzyć tradycyjne greckie i tureckie napoje kawowe. Najgrubsze mielenie to kawa przeznaczona na prasę francuską lub perkolator. Użycie tego grubego mielenia z tureckimi technikami warzenia skutkowałoby słabym, ziarnistym naczyniem, podczas gdy użycie tureckiego zmielenia we francuskiej prasie skutkowałoby nadmierną ekstrakcją filiżanki o gorzkim, ostrym smaku.
Dla osób, które potrafią mielić kawę w domu, idealnie ziarna kawy powinny być przechowywane w chłodnym, suchym miejscu i zmielone, gdy są potrzebne. Jeśli ludzie kupują kawę mieloną w sklepie, powinni starać się, aby była hermetyczna i przechowywana w chłodnym, suchym miejscu. Chociaż zamrażarka jest popularnym miejscem przechowywania kawy, przechowywanie w zamrażarce może w rzeczywistości negatywnie wpływać na smak i nie jest zalecane.
Wiele osób dowiedziało się, że różne rodzaje palenia i fasoli dają bardzo różne smaki. Przygotowując kawę mieloną, ludzie mogą mieszać ziarna z różnych miejsc, jeśli chcą stworzyć własny smak.