Czasami określany jako ser analogowy, imitacja sera jest jedną z wielu odmian sera topionego, które można dziś znaleźć na rynku. Charakteryzuje się długim okresem przydatności do spożycia i stosunkowo tanim kosztem, jest używany w wielu domach na całym świecie. Składa się głównie z oleju roślinnego.
Często uważa się, że imitacja sera jest tym samym, co ser zastępczy, ale w rzeczywistości istnieje między nimi różnica. Ser zastępczy jest zwykle nadal wytwarzany z niską zawartością suchej masy mleka. Imitacja natomiast opiera się na połączeniu oleju roślinnego i kazeiny, białka znajdującego się w mleku, które jest używane zamiast stałych składników mleka. Chociaż smak obu rodzajów produktów serowych jest bardzo podobny, często występuje niewielka różnica w konsystencji, przy czym imitacja sera jest nieco mniej elastyczna.
Ten produkt ma tendencję do braku tego samego poziomu wartości odżywczych, co w przypadku prawdziwego sera, a nawet sera zastępczego. Główne zalety imitacji sera mają związek z ceną i terminem przydatności do spożycia. Niski koszt składników sprawia, że gotowy produkt jest bardzo przystępny cenowo. Również brak produktów mlecznych innych niż kazeina w serze również pomaga w utrzymaniu produktu przez bardzo długi czas.
Chociaż wartość odżywcza imitacji sera może być niska, smak jest często bardzo akceptowalny, zwłaszcza gdy jest stosowany jako część przepisu. Na przykład zrobiony z niego sos serowy bardzo dobrze komponuje się z brokułami lub innymi warzywami gotowanymi na parze. Kawałek bardzo dobrze sprawdza się również na grillowanym burgerze. Dania z makaronu mogą również skorzystać z kremowego sosu serowego wykonanego z imitacji sera.
Imitację sera można kupić w niemal każdym supermarkecie. Zazwyczaj będzie oferowany jako plastry odpowiednie do użycia na kanapkach lub hamburgerach. W niektórych przypadkach dostępne są również torebki tartego sera imitującego, dzięki czemu ser jest gotowy do użycia w sałatkach, tacos lub jako serowy dodatek do zapiekanki. Szybki i łatwy do przechowywania, pomaga wypełnić niszę na rynku spożywczym. Gdy budżet jest trochę napięty, a nadal istnieje chęć, aby wygląd i smak sera był częścią posiłku, ten produkt może być idealnym rozwiązaniem.