Klarytromycyna to antybiotyk stworzony w latach 1970., który jest bardzo podobny do erytromycyny. Jest on obecnie powszechnie używany i może być sprzedawany pod nazwą generyczną lub pod kilkoma markami, takimi jak Biaxin®. Celem opracowania klarytromycyny było stworzenie leku, który leczyłby mniej więcej te same schorzenia, co erytromycyna, z mniejszą liczbą działań niepożądanych ze strony przewodu pokarmowego. Ostatecznie cel ten nie został osiągnięty z lekiem, a najczęstszymi skutkami ubocznymi tego leku są rozstrój żołądka i biegunka, co sprawia, że lek jest pod wieloma względami podobny do erytromycyny.
Pomimo skutków ubocznych, które wpływają na żołądek, klarytromycyna jest przydatna w leczeniu wielu powszechnych infekcji. Może być stosowany zwłaszcza przy infekcjach zatok, oskrzeli lub uszu. Wydaje się szczególnie skuteczny przeciwko wielu formom paciorkowca, a także jest pomocny w leczeniu Legionelli, Haemophilus influenzae i bakterii powodujących rzeżączkę. Należy zauważyć, że wybór dowolnego antybiotyku jest częściowo oparty na rodzaju bakterii, ale jest również uzależniony od innych czynników, takich jak stan zdrowia, wiek i przyjmowane leki. Oznacza to, że chociaż lek może być przydatny w leczeniu wielu schorzeń, nie jest to najwłaściwszy wybór przez cały czas.
Jednym z powodów, dla których klarytromycyna może być preferowanym wyborem, jest jej struktura. Jest bardziej odporny na działanie kwasu żołądkowego. Kiedy jest przyjmowany doustnie, lepiej znosi proces trawienia, co oznacza, że więcej leku dostaje się do krwiobiegu.
Innym powodem, dla którego ten lek może być preferowany, jest jego działanie na bakterie. Hamuje tworzenie białek bakteryjnych, co pomaga zapobiegać rozprzestrzenianiu się bakterii. Może to być szczególnie skuteczne w eliminowaniu niektórych form bakterii.
Rzeczywista ilość klarytromycyny potrzebna do wyleczenia infekcji jest różna. Konkretne dawkowanie zależy od wieku pacjenta, rodzaju infekcji i innych czynników, ale większość pacjentów będzie przyjmować ten lek przez 10-14 dni. Ludzie muszą całkowicie zakończyć receptę, w przeciwnym razie ryzykują ponowną infekcję.
Każdy, kto przepisał klarytromycynę, jest wyraźnie zainteresowany jej oczekiwanymi skutkami ubocznymi. Jak wspomniano, jednym z najczęstszych działań niepożądanych jest rozstrój żołądka, który może obejmować ból żołądka, biegunkę oraz nudności lub wymioty. Zazwyczaj zaleca się przyjmowanie leku z jedzeniem, ponieważ może to pomóc w zmniejszeniu tych objawów.
Chociaż rzadko, u kilku osób stosujących ten lek wystąpią inne działania niepożądane, które mogą obejmować wysypkę, dezorientację, ból głowy, zmiany nastroju, halucynacje, suchość w ustach i nieprzyjemny lub metaliczny posmak w ustach. Objawy te należy zgłaszać lekarzom, podobnie jak wszelkie objawy zmniejszające oddawanie moczu lub powodujące żółtaczkę (zażółcenie skóry i białek oczu). Ponieważ klarytromycyna przenika przez wątrobę, w bardzo rzadkich przypadkach wiąże się to z uszkodzeniem wątroby.
Aby uniknąć poważniejszych skutków ubocznych, pacjenci powinni omówić z lekarzami wszelkie obecnie przyjmowane leki, w tym suplementy lub zioła. Powinni również zwracać uwagę na wszelkie schorzenia. Wiele osób nie będzie miało negatywnych reakcji na ten lek i jest skutecznie nim leczonych.