Wytwarzanie produktów takich jak cegły, cement i ceramika wymaga wydobywania surowej gliny ze złóż naturalnych w ziemi. Dostęp do tej naturalnie występującej substancji z miejsc o znanym złożu gliny często wymaga uruchomienia i obsługi kopalni. Termin „kopalnia gliny” zwykle odnosi się do kamieniołomu lub kopalni zaprojektowanej i stworzonej w celu zapewnienia dostępu do surowej gliny.
Złoża gliny zwykle zawierają różne poziomy minerałów, takich jak mika i kwarc, więc na całym świecie istnieje znaczna różnorodność typów gliny. Obejmują one od drobnej gliny używanej do produkcji ceramiki po szorstką glinę używaną do produkcji doniczek i jeszcze bardziej szorstką glinę używaną do wykładania składowisk odpadów, aby zapobiec przedostawaniu się zanieczyszczeń do wód gruntowych. Tam, gdzie wiadomo, że istnieją określone gliny, obszar może zawierać wiele jamek glinianych. Glina jest potrzebna na całym świecie do wielu praktycznych celów, więc prowadzenie kopalni gliny w pobliżu znanych złóż może być opłacalne. Poważny przemysł rozwinął się wokół wydobycia i sprzedaży glinianych lub glinianych produktów z różnych miejsc na świecie.
Kamieniołomy i kopalnie są często budowane na obszarach z dużą ilością określonego rodzaju gliny, a kopalnia gliny będzie prawdopodobnie znajdować się w pobliżu dużego złoża. Podobnie jak w przypadku wielu rodzajów działalności przemysłowej, ten rodzaj górnictwa odkrywkowego może radykalnie zmienić naturalny krajobraz. Złoża gliny znajdują się zwykle pod ziemią, ale zwykle są eksploatowane w ogromnych, otwartych wyrobiskach, co oznacza, że duże ilości materiału powierzchniowego często muszą być usuwane w inne miejsce. Kiedy glina na danym obszarze się wyczerpie, kopalnia gliny, z której nie można już opłacalnie produkować surowej gliny, może zostać porzucona.
Na całym świecie jest wiele nieużywanych glinianek, które nie są już dobrze utrzymane. Opuszczona kopalnia gliny może być niebezpieczna, podobnie jak stara kopalnia węgla. Krajobraz w pobliżu wyrobiska gliny może zawierać strome ściany klifu lub niestabilne materiały powierzchniowe. Niskie obszary krajobrazu mogą wypełnić się wodą. Roślinność może powrócić na ten obszar, choć rozmiary szkód spowodowanych wydobyciem gliny mogą oznaczać, że zajmie to lata.
Pomimo zagrożeń związanych z takimi obszarami, po zaprzestaniu produkcji gliny można wykorzystać opuszczoną gliniankę do czegoś pożytecznego. Istnieje wiele przykładów organizacji i gmin wykorzystujących krajobraz pogórniczy jako przestrzeń publiczną. W niektórych miejscach stare i nieużywane glinianki zamieniono na tereny rekreacyjne, parki i inne obiekty użyteczności publicznej.