Koralowiec zoantyd należy do gromady Cnidaria i jest anemonem kolonialnym blisko spokrewnionym z pojedynczymi ukwiałami. Koral Zoanthid, w tym przedstawiciele gatunków Palythoa i Zoanthus, mają pewne cechy, które kojarzymy z roślinami, a niektóre ze zwierzętami. Rosną w oceanie jako grupa, trwale przyczepiają się do raf, żerują jak ukwiały i rozmnażają się jak koralowce.
Parzydełka są promieniście symetryczne, co oznacza, że mają kształt szeregu cylindrów, które można obracać bez możliwości określenia, która strona jest „przodem”. Koral Zoanthid rośnie w kolonii, co oznacza, że dolna mata łączy wiele kanalików. Każdy kanalik, zwany stolonem, przypomina pojedynczy anemon. Górna część ma pierścień krótkich macek otaczających centralny otwór. Ten wierzchołek jest podtrzymywany przez wydłużoną kolumnę tkanki przypominającą łodygę grzyba, która z kolei łączy się z matą zbiorczą.
Kolonie mogą składać się z kilkudziesięciu takich rozłogów, każdy o wielkości 1-1.5 cm, tworząc dywany na rafach lub wokół nich. Koralowce zoanthid wolą rosnąć na kawałkach odłamanych koralowców, które gromadzą się w dolinach na kałużach lub dnie oceanu, ale mogą również przetrwać na piasku i skałach. Koral Zoanthid rośnie w pozornie odmienny sposób. Niektóre rozłogi są samcami i samicami i uwalniają plemniki i komórki jajowe, aby się zapłodnić i wyrosnąć na zupełnie nową kolonię. Jednak istniejąca kolonia może również rozmnażać się przez rozgałęzianie nowych polipów, takich jak koral, które zaczynają się od dywanu i rosną w górę.
Koral Zoanthid, ponieważ nie może się przemieszczać (poruszać się), żywi się substancjami odżywczymi, które dryfują przez prąd, zwanymi detrytusami. Detrytus to miniaturowe kawałki pożywienia, których inne stworzenia nawet nie zauważają, takie jak kawałki glonów, plankton lub odpady. Inne składniki odżywcze są pozyskiwane z fotosyntetycznych alg żyjących na koralowcach zoantydów, zwanych zooxanthellae. Jednak koralowce zoantydy są również wyposażone w trujące toksyny, które mogą żądlić inne stworzenia z czubków ich macek. Służy to wyłącznie ochronie, a nie paraliżowaniu zwierząt na pożywienie.
Naukowcy medyczni są zainteresowani koralami zoantydowymi, ponieważ mają one symbiotyczne relacje ze zwierzętami i roślinami, takimi jak algi i kraby, a mimo to wytwarzają toksyczne chemikalia. Chociaż toksyny są trujące dla układu nerwowego, mogą być korzystne dla ludzi w walce z chorobami.