Kreatywna wizualizacja to praktyka wykorzystywania pozytywnego myślenia wraz z tworzonymi obrazami mentalnymi do osiągnięcia określonych celów. Większość ludzi może być zaznajomiona z jego zastosowaniami w sporcie, gdzie sportowcy wizualizują takie rzeczy, jak robienie koszy, łapanie podań, osiąganie doskonałych lądowań na zsiadach i tym podobne. W rzeczywistości idea ta wywodzi się znacznie dalej z niektórych praktyk w buddyzmie, a także ma pewne podstawy w Wicca i innych religiach. Co więcej, jest wiele osób, które uważają, że ta technika jest przydatna w codziennych sytuacjach do osiągnięcia dowolnego pożądanego obiektu lub rezultatu.
U podłoża tych, którzy praktykują twórczą wizualizację, leży przekonanie, że myśli mogą wpływać na wynik ludzkiego istnienia. Bez względu na to, jak jest używany, jeśli ludzie nieustannie kierują swoje myśli w sposób medytacyjny na określone cele, mogą być bardziej skłonni je osiągnąć. Wiele osób dochodzi do wniosku, że efekt kreatywnej wizualizacji nie jest w 100% pozytywny i nie zawsze skutkuje uzyskaniem przez ludzi tego, czego chcą. Twórcza wizualizacja, w której obywatel USA urodzony za granicą zostaje prezydentem, jest prawdopodobnie mało prawdopodobna, biorąc pod uwagę przepisy przeciwko niej. Dodatkowo każda wizualizacja musi być połączona z rzeczywistą pracą, aby osiągnąć cele.
Na przykład sportowiec prawdopodobnie nie osiągnie sukcesów bez ćwiczeń fizycznych i powtarzania ruchów, które pomagają zdobyć pamięć mięśniową i większe umiejętności. Z drugiej strony, wielu sportowców wierzy, że wydajność poprawia się, gdy używają technik medytacyjnych, wizualizując udane ruchy. Trenerzy lub psychologowie sportowi często uczą ich umiejętności kreatywnej wizualizacji, a ci sportowcy, u których wystąpiły problemy z wydajnością, mogą szczególnie wykorzystać te techniki, aby bardziej pozytywnie myśleć o przyszłych wynikach. Ponownie, to nie zawsze działa, ale wielu sportowców uważa, że to pomaga, a istnieją pewne ograniczone badania sugerujące skuteczność wizualizacji.
Religie starożytne i współczesne czasami również stosują twórczą wizualizację. Niektóre sekty buddyzmu używają podczas medytacji kreatywnego pozytywnego myślenia. Nowsze religie wiccańskie mogą stosować podobną taktykę. Do pewnego stopnia wiele religii judeo-chrześcijańsko-islamskich również eksploruje te techniki podczas modlitwy, ale ponieważ pomysł polega w pewnym stopniu na wpływaniu na świat przyrody za pomocą ludzkich myśli, niektórzy uważają, że ma on magiczną właściwość, która sprawia, że Bóg jest mniej ważny. Gdyby wizualizacje nie działały, ludzie z tych grup religijnych prawdopodobnie założyliby, że Bóg odmówił określonej prośbie, lub mogliby, jeśli wizualizacje się powiodły, przypisywać sukces pozytywnemu nastawieniu i łasce Pana.
Istnieje wiele książek i programów, które podkreślają znaczenie kreatywnej wizualizacji. Wiele z nich wydaje się obiecywać nierealistyczne wyniki i sugeruje, że ludzie będą mogli bezpośrednio wpływać na ogromne części swojego życia poprzez skoncentrowaną medytację, która przynosi pozytywne rezultaty. Chociaż z psychologicznego punktu widzenia sugerowanie, że ogólnie pozytywne nastawienie może wpływać na wynik i sposób, w jaki ludzie go postrzegają, nie jest do końca jasne, czy wizualizacja zawsze robi różnicę. Jeśli ludzie chcą to wypróbować, mogą najpierw spróbować na własną rękę, zanim wydadzą dużo pieniędzy na program, który obiecuje trudne do uwierzenia rezultaty.