Kruche ciastko karmelowe to rodzaj ciastka warstwowego, które składa się z dolnej warstwy tradycyjnego kruchego ciasta, zwieńczonego sosem karmelowym, a następnie posypane czekoladą. Zwykle robi się to w jednym naczyniu do pieczenia lub patelni, a po całkowitym przygotowaniu i ustawieniu można go pokroić na pojedyncze kwadraty do podania. Stosowany przepis na kruche ciasto może się różnić, a wiele osób woli stosować przepis, który jest im już znany. Kruche ciastka karmelowe są stosunkowo proste w wykonaniu, jednak w pewnych momentach jego przygotowania należy zachować ostrożność, aby zapewnić odpowiednią konsystencję każdej warstwy.
Często nazywane „kruczykami milionera” lub „kwadratami karmelowymi”, kruche ciasteczka karmelowe są przysmakiem prawdopodobnie pochodzenia szkockiego, chociaż stały się dość popularne w większości Wielkiej Brytanii i innych obszarów. Ten smakołyk zaczyna się od dolnej warstwy, która składa się z maślanego kruchego ciasta powszechnie używanego jako ciasteczko. Można użyć dowolnego przepisu na kruche ciasteczka, a większość piekarzy woli używać dowolnego przepisu jako ciastka bez innych dodatków. Gwarantuje to, że kruche ciastko jest w stanie samodzielnie stawić czoła dwóm pozostałym smakom, które mu towarzyszą.
Ciasto na kruche ciasteczka karmelowe powinno być przygotowane w podobny sposób jak na pojedyncze ciasteczka. Zamiast rozdzielać ciasto na ciasteczka, całe ciasto wciska się w dno naczynia do pieczenia lub patelni. Patelnię tę należy posmarować masłem lub sprayem do gotowania i kawałkiem pergaminu, aby po upieczeniu łatwo usunąć kruche ciasto karmelowe. Kruche ciastko piecze się w naczyniu zgodnie z czasem i temperaturą wymaganą dla samego kruchego ciasta, a następnie wyjmuje z piekarnika i pozostawia do wystygnięcia.
Po wykonaniu tej czynności można przygotować karmel do kruchego ciasta karmelowego. Odbywa się to zazwyczaj poprzez topienie masła i łączenie go z lekkim syropem kukurydzianym, zwanym czasem złotym syropem, oraz słodzonym skondensowanym mlekiem. Można również dodać brązowy cukier, chociaż nie wszystkie przepisy tego wymagają. Następnie gotuje się lekko, aż uzyska jasnozłotobrązowy kolor, a kruche ciasto na patelni wylewa się karmelem.
Pozostawia się to do ostygnięcia, po czym czekolada jest topiona i wylewana na karmel. Kruche ciastko karmelowe można następnie posypać prażonymi płatkami migdałów, solą morską o smaku waniliowym lub pozostawić bez dalszego dodawania. Gdy czekolada ostygnie i zastygnie, kruche ciasto karmelowe jest zazwyczaj krojone na kwadraty i wyjmowane z patelni do przechowywania lub podawania.