Książeczka żywnościowa to książka kuponów, która służy do kontrolowania spożycia niektórych produktów, na które może być duże zapotrzebowanie. Księgi żywnościowe są szczególnie kojarzone z II wojną światową, kiedy w wielu krajach brakowało potrzebnych dóbr konsumpcyjnych i uznano, że system racjonowania zapewni sprawiedliwą i równomierną dystrybucję. Liczne przykłady ksiąg żywnościowych z okresu II wojny światowej można obejrzeć w muzeach dla osób zainteresowanych tym okresem historii.
Zazwyczaj książeczka żywnościowa ma postać bloczka wypełnionego perforowanymi kuponami. Kiedy ktoś chce kupić coś takiego jak funt cukru, wydziera kupon na ten przedmiot i przedstawia go sprzedawcy; sprzedawca zachowuje kupon i opłaty za przedmiot. Posiadanie książeczki żywnościowej nie gwarantuje, że żywność będzie dostępna; podczas II wojny światowej wiele osób stało godzinami w kolejce, aby uzyskać dostęp do upragnionych rzeczy, takich jak świeże mięso i owoce, a inni zwrócili się na czarny rynek, aby uzupełnić swoje racje żywnościowe.
Poszczególne talony w książeczkach żywnościowych nazywane są niekiedy „kartkami żywnościowymi”, aw okresach niedoborów podlegają ścisłej kontroli. Zazwyczaj agencja rządowa wydaje książeczki żywnościowe w określonych odstępach czasu, na przykład co tydzień, co miesiąc lub co kwartał, a konsumenci muszą trzymać się swoich kuponów, ponieważ zastępowanie książeczki żywnościowej może być skomplikowanym procesem. Kartki na kartki mogą być datowane, aby konsumenci mogli z nich korzystać tylko w określonym przedziale czasowym, lub mogą być otwarte, co pozwala zaoszczędzić kartki na specjalne okazje. Racje żywnościowe były zwykle kontrolowane poprzez rejestrację konsumentów w określonych sklepach, które zaopatrywały w towar dla swoich zarejestrowanych klientów.
W okresach trudności korzystanie z ksiąg żywnościowych może pomóc zapewnić ludziom szansę walki o dostęp do potrzebnych im towarów, od tkanin przez ubrania po jajka. Kupony żywnościowe są zazwyczaj rozdawane jednej głowie gospodarstwa domowego, która twierdzi, że wszyscy członkowie gospodarstwa domowego mają dostęp do dodatkowych kuponów. Niektóre rządy mogą również zapewnić dodatkowe racje żywnościowe kobietom w ciąży lub osobom z określonymi chorobami, które wymagają wsparcia żywieniowego.
W czasie II wojny światowej wielu ludzi było zachęcanych do uzupełniania kartek żywnościowych produktami „Ogrodów Zwycięstwa”, małych ogrodów, które wytwarzały podstawowe produkty, odciążając w ten sposób producentów żywności od pewnego stresu. System racjonowania może również stać się dość złożony, ponieważ wartości punktowe są przypisywane różnym produktom spożywczym, a konsumenci zamieniają racje niektórych rzeczy na inne; na przykład wegetarianie mogą zdecydować się na wymianę znaczków mięsnych na warzywa.