Rachunkowość aktywów koncentruje się na rejestrowaniu i raportowaniu informacji finansowych związanych z bilansem firmy. Bilans zawiera wszystkie aktywa firmy. Księgowi muszą dokładnie przekazywać te informacje, ponieważ aktywa stanowią część całkowitego bogactwa lub ulepszeń ekonomicznych dokonanych przez firmę. Aktywa bilansowe dzielą się na dwie grupy: bieżące i trwałe. Każda grupa zawiera określone pozycje o wartościach określonych za pomocą ogólnie przyjętych zasad rachunkowości (GAAP).
Aktywa obrotowe to pierwsze pozycje wykazywane w bilansie w ramach rachunkowości aktywów. Pozycje te obejmują środki pieniężne i ich ekwiwalenty, zapasy, należności i krótkoterminowe papiery wartościowe przeznaczone do obrotu. Księgowość aktywów wycenia te pozycje według aktualnej wartości rynkowej, ponieważ informacje te są łatwo dostępne, a pozycje można szybko kupić lub sprzedać na wolnym rynku. Aktywa obrotowe mogą również reprezentować pozycje wykorzystywane przez firmę do generowania sprzedaży w ramach normalnej działalności biznesowej. Druga grupa aktywów w bilansie obejmuje majątek trwały przedsiębiorstwa.
Środki trwałe to pozycje przeznaczone do długoterminowego użytkowania przez spółkę. Firmy mogą posiadać kilka środków trwałych w zależności od wielkości i rodzaju działalności przedsiębiorstwa. Zgodnie z wytycznymi GAAP rachunkowość aktywów musi podzielić środki trwałe na jedną z trzech grup: wartości niematerialne, rzeczowe lub inwestycyjne.
Wartości niematerialne obejmują wartość firmy, patenty, prawa autorskie i znaki towarowe. Pozycje te są wyceniane przy użyciu pomiarów księgowych określonych przez GAAP. Branża lub sektor biznesowy może umożliwiać firmom wycenę tych pozycji w różny sposób, w zależności od rodzaju składnika wartości niematerialnych. Kolejną grupą środków trwałych w bilansie są środki trwałe.
Aktywa materialne obejmują tradycyjne przedmioty lub grunty, budynki, maszyny, pojazdy, osprzęt i sprzęt komputerowy. Rachunkowość aktywów zwykle rejestruje te pozycje według kosztu historycznego i amortyzuje tę wartość przez określony czas. GAAP zwykle pozwala firmom wybrać metodę amortyzacji zgodną z rodzajem aktywów zgłoszonych w kilku branżach lub sektorach biznesowych. Zgłaszając te środki trwałe do celów podatkowych, księgowi muszą korzystać ze zmodyfikowanego systemu przyspieszonego odzyskiwania kosztów (MACRS) do zgłaszania amortyzacji w rocznych zeznaniach podatkowych. Rachunkowość aktywów musi prowadzić dwa oddzielne harmonogramy amortyzacji podczas amortyzacji środków trwałych.
Ostatnią grupą bilansowych aktywów trwałych są inwestycje posiadane przez spółkę. Pozycje te klasyfikowane są jako utrzymywane do terminu zapadalności, dostępne do sprzedaży oraz inwestycje długoterminowe. Księgowość aktywów raportuje te pozycje według aktualnej wartości rynkowej. Oznacza to, że księgowi muszą dokonać przeglądu rynku inwestycyjnego, aby określić, za ile można sprzedać te pozycje po bieżących kursach rynkowych. Następnie dokonywane są korekty tych środków trwałych w celu zwiększenia lub zmniejszenia wartości księgowej środka trwałego.