Kulich to tradycyjna prawosławna wielkanocna uczta, która pochodzi z Rosji i jest spożywana przez prawosławnych chrześcijan w całej Europie Wschodniej w dniach między Wielkanocą a Pięćdziesiątnicą. Ten słodki, bogaty chleb zawiera składniki, które są zakazane w okresie Wielkiego Postu, co czyni go atrakcyjnym dla osób, które zrezygnowały z 40 dni poprzedzających Wielkanoc. W wielu społecznościach ksiądz błogosławi kulich stworzonych przez członków społeczności i jest spożywany na śniadanie wraz z pastą serową znaną jako paskha i jajkami, które zostały ufarbowane na czerwono, aby symbolizować krew Chrystusa.
Prawosławne święto Wielkanocy znane jest jako Pascha. Pascha jest ważnym świętem dla prawosławnych chrześcijan, którzy spędzają 40 dni poprzedzających Wielkanoc obserwując Wielki Post i uczęszczając na regularne nabożeństwa. W Niedzielę Wielkanocną prawosławni chrześcijanie często uczestniczą w ceremoniach o północy, aby uczcić zmartwychwstanie Chrystusa, a po nabożeństwie o północy spożywany jest specjalny posiłek paschy, który często obejmuje kulich w rosyjskich społecznościach prawosławnych.
Ten wielkanocny chleb wypiekany jest w specjalnej formie w kształcie walca, tworząc słupek chleba z lekko wypukłym wierzchołkiem. Wierzch jest pokryty gęstym białym lukrem, który może spływać po bokach kulicha i zwykle jest ozdobiony symbolami religijnymi lub literami „XB”, które oznaczają „Chrystus zmartwychwstał” w alfabecie cyrylicy. Kiedy podaje się kulich, wierzch jest zwykle odcinany i umieszczany na środku talerza, a pozostałą część cylindra kroi się na kliny.
Ciasto używane do kulich jest podstawowym ciastem na chleb mleczny, które zawiera suszone owoce, takie jak rodzynki, oraz orzechy, takie jak migdały. Niektórzy kucharze lubią również dodawać kandyzowane składniki owocowe, takie jak kandyzowane skórki pomarańczy. Czasami do ciasta dodaje się niewielką ilość rumu lub brandy, aby uczynić je szczególnie luksusowym, a składniki takie jak wanilia, goździki i szafran są również powszechne, w zależności od regionalnych gustów. Historycznie bogatsi kucharze ładowali swoich kulichów przyprawami, wykorzystując rozluźnienie zasad Wielkiego Postu, by przygotować specjalną ucztę.
W społecznościach z dużą populacją prawosławną kulich jest czasami dostępny w piekarniach po Wielkanocy, a niektórzy ludzie składają specjalne zamówienia dla kulich, aby nie musieli robić własnych. Kulich jest również podawany na imprezach kościelnych i przyjęciach między Wielkanocą a Pięćdziesiątnicą, a niektóre z tych wydarzeń są ogólnie dostępne dla społeczności, dając okazję do spróbowania różnych tradycyjnych potraw, w tym kulich.