Proces szybkiego schładzania to technika przygotowywania żywności mająca na celu ograniczenie rozwoju bakterii. W rzeczywistości proces szybkiego schładzania rozpoczyna się od gotowania potraw przez krótki czas, a następnie zainicjowania szybkiego obniżania temperatury. Proces ten ma na celu zachowanie żywności do późniejszego przygotowania w posiłkach i pomaga zapobiegać występowaniu chorób przenoszonych przez żywność, gdy żywność jest faktycznie spożywana.
Aby rozpocząć proces szybkiego schładzania, jedzenie jest najpierw gotowane do temperatury nie wyższej niż 40 stopni Fahrenheita (lub 4.4 stopnia Celsjusza). Ponieważ potencjał rozwoju bakterii wzrasta w temperaturach powyżej tej wartości, utrzymanie ścisłej kontroli nad maksymalną temperaturą ma kluczowe znaczenie dla powodzenia procesu szybkiego schładzania. Czas gotowania może się nieznacznie różnić w zależności od potrawy, ale zwykle jest krótki.
Następnie następuje właściwe schłodzenie ugotowanej żywności. Ten krok w procesie szybkiego chłodzenia można przeprowadzić na kilka różnych sposobów. Powszechnym podejściem jest posiekanie lub pokrojenie jedzenia na mniejsze kawałki i rozłożenie ich równomiernie na płytkiej patelni. Zastosowanie jednej warstwy pozwoli na szybsze schłodzenie żywności, nawet w temperaturze pokojowej.
Inną opcją z procesem szybkiego chłodzenia jest użycie lodu i zimnej wody. Po umieszczeniu pokrojonego lub pokrojonego jedzenia w płytkiej patelni, umieść patelnię na warstwie lodu. Lód można przechowywać w większej misce lub nawet w zlewie kuchennym. W razie potrzeby zamiast lodu można użyć zimnej wody. Należy zadbać o to, aby patelnia unosiła się na wodzie, a woda w rzeczywistości nie dotykała żywności.
Jeden z powszechnych procesów szybkiego schładzania stosowany przy przygotowywaniu zup i żelatyn polega na nieznacznej zmianie przepisu. Ograniczając ilość wody zużywanej podczas procesu gotowania, możliwe jest dodanie lodu do przygotowywanej żywności po zakończeniu etapu gotowania. Lód szybko rozpuści się w zupie lub żelatynie i w bardzo krótkim czasie zacznie schładzać jedzenie. To szczególne zastosowanie procesu szybkiego schładzania jest powszechnie stosowane przy przygotowywaniu smakowych potraw żelatynowych, ponieważ umożliwia szybsze wiązanie żelatyny.