Wskaźnik deprywacji to miara służąca do określenia stopnia niedostatku lub ubóstwa ludzi na danym obszarze. Oczywistym aspektem mierzonym tutaj jest dochód rodziny, ale istnieją również inne aspekty, które pomagają naukowcom określić, czy gospodarstwo domowe jest biedne. Inne czynniki to konsumpcja, edukacja, zdrowie i przestępczość. Indeks deprywacji został stworzony w taki sposób, aby był zgodny wstecz, aby badacze mogli znaleźć trendy w obszarach, w których ubóstwo rośnie lub maleje. Jednym z głównych aspektów tych raportów jest pokazanie, które obszary się poprawiają, a które pogarszają.
Ten indeks jest raportem używanym, aby pomóc naukowcom zrozumieć poziom i skalę ubóstwa występującego na danym obszarze. Informacje te są wykorzystywane z wielu powodów, takich jak tworzenie nowych praw, aby pomóc potrzebującym, zrozumienie czynników powodujących ubóstwo i ustalenie, czy sytuacja na danym obszarze się poprawia. Przedstawiając informacje o deprywacji na wykresach, naukowcy są w stanie sprawdzić, czy obszary reagują pozytywnie na zmiany.
Większość raportów o ubóstwie uwzględnia jedynie dochód jako czynnik przy określaniu, czy gospodarstwo domowe jest biedne. Wskaźnik deprywacji uwzględnia wiele czynników. Dwa najbardziej oczywiste to dochód i konsumpcja. Dochód to ilość pieniędzy wniesionych do domu, a konsumpcja to ilość pieniędzy wydanych na rachunki i artykuły pierwszej potrzeby. Dodając konsumpcję jako czynnik, rodziny osiągające dochody powyżej ubóstwa nadal mogą być uważane za poszkodowane, jeśli wydają więcej lub większość swoich dochodów na rachunki i inne potrzeby.
Mniej oczywiste czynniki to zdrowie, przestępczość i edukacja. Te czynniki są dodawane, ponieważ deprywacja istnieje w kilku warstwach i wymiarach. Wysoka przestępczość, słaba edukacja i słabnący stan zdrowia zwykle prowadzą do ubóstwa – jeśli nie w tym czasie, to w najbliższej przyszłości. Dodając te czynniki, wskaźnik deprywacji jest w stanie stwierdzić prawdziwe ubóstwo, a nie tylko gospodarstwo domowe o niskich dochodach.
Innym powodem sporządzania wykresów i sprawdzania tych czynników jest to, że pokazuje dokładnie, jak bardzo te czynniki wpływają na deprywację. Na przykład, ze statystycznego punktu widzenia, ten system wykresów może pokazać, jak ważna jest edukacja dla oddzielenia domu ubogiego od pozbawionego. Ten aspekt pomaga rządom określić, które czynniki wymagają największej uwagi, aby złagodzić deprywację.
Indeks deprywacji jest zgodny z poprzednimi wersjami. Ten aspekt indeksu pozwala naukowcom szybko pokazać, które obszary poprawiły się lub pogorszyły z powodu przepisów lub innych czynników. Dzięki temu badacze mogą informować urzędników państwowych o tym, które programy pomagają, a które pogarszają lub powodują stagnację sytuacji.