Laksa to popularna południowo-wschodnia zupa z makaronu ryżowego i kokosowego bulionu curry. Kiedy termin ten jest używany samodzielnie, najprawdopodobniej odnosi się do tej standardowej odmiany zupy curry, ale istnieją również inne rodzaje. Assam laksa jest drugim najczęstszym rodzajem i składa się z makaronu ryżowego i pikantnego bulionu rybnego.
Standardowe curry laksa zaczyna się od pasty przyprawowej. Składniki użyte w tej paście mogą się nieznacznie różnić w zależności od tego, jak kucharz przygotowuje przepis, ale większość past przyprawowych zazwyczaj zawiera czerwone chilli, szalotki, trawę cytrynową, pastę z suszonych krewetek, kurkumę, kolendrę, cukier, czosnek i imbir. Te składniki miesza się razem, aż powstanie gęsta, jednolita pasta. Kucharz często przygotowuje pastę z wyprzedzeniem i przechowuje ją w lodówce w zamkniętym szklanym słoiku nawet przez kilka tygodni.
Gdy kucharz jest gotowy do przygotowania curry laksy, bierze porcję pasty przyprawowej i podgrzewa ją w niewielkiej ilości oleju w dużym, głębokim woku lub ciężkim rondlu. Pasta powinna pachnieć i brązowieć, ale nie wolno dopuścić do jej przypalenia. Następnie do podgrzanej pasty przyprawowej dodaje się dodatkowe składniki, tworząc bulion. Mleko kokosowe jest kluczowym składnikiem, który nadaje standardowemu curry laksie charakterystyczny smak. Dodaje się również wodę, bulion drobiowy lub bulion rybny, a całą mieszankę doprowadza się do wrzenia.
Gdy bulion się gotuje, kucharz przygotowuje dodatki i makaron. Makaron z mąki ryżowej gotuje się lub moczy w gorącej wodzie przez kilka minut, aż staną się miękkie. Następnie kucharz dzieli makaron na osobne miski. Kawałki kurczaka, krewetek lub ciasta rybnego wielkości kęsa są gotowane i dodawane do misek do serwowania, wraz z ptysikiem z tofu, jajkiem na twardo i kiełkami fasoli. Na koniec na te składniki wylewa się bulion, a zupa jest gotowa do podania.
Assam laksa robi się w bardzo podobny sposób. Pasta przyprawowa, zwykle wytwarzana przez zmieszanie czosnku, trawy cytrynowej, szalotki, kurkumy i pasty z suszonych krewetek, jest przygotowywana jako pierwsza i odstawiana na bok, aż będzie gotowa do użycia. Kucharz robi podstawowy rosół, gotując tę pastę przyprawową w wodzie. Pasta tamaryndowa, zrobiona z kwaśnej rośliny, jest dodawana do płynu wraz z kilkoma kilogramami całej ryby. Ten bulion gotuje się wystarczająco długo, aby ryba się ugotowała i smaki się zmieszały.
Gdy ryba się ugotuje, wyjmuje się ją z garnka. Kości są odrzucane, a mięso obierane z płatków i dodawane z powrotem do bulionu. Ugotowany makaron ryżowy układa się w osobnych miseczkach i polewa gorącym bulionem. Dodatkowe dodatki, takie jak ananas, cebula, posiekany ogórek i listki mięty, są dodawane bezpośrednio przed podaniem.