Lavash to rodzaj płaskiego chleba — najprawdopodobniej pochodzącego z Armenii — który jest jedną z głównych cech kuchni bliskowschodniej i ormiańskiej. Ten cienki, przaśny chleb jest przygotowywany z prostych połączeń tradycyjnych składników; można go jednak upiększyć, dodając przyprawy lub inne artykuły spożywcze, takie jak nasiona. Podpłomyki są powszechnie spożywane na całym Bliskim Wschodzie, wraz z podobnymi chlebami, takimi jak chleb sangak, taftan, matnakash i chleb barbari.
Kuchnia bliskowschodnia często zawiera lawasz, albo w miękkiej postaci, gdy jest świeżo upieczony, albo jako chleb krakersowy, gdy wyschnie i stwardnieje. Ze świeżego podpłomyka zwykle robi się wrapy kanapkowe z jogurtem i zieleniną; jada się go również z kababami, zwykle przygotowywanymi z porcji grillowanej jagnięciny lub kurczaka. Świeżo zjedzony chleb można również pokroić lub porwać na małe kawałki jako przystawkę, składając kozi ser razem z cebulą i zieleniną, taką jak natka pietruszki.
Lawasz powstaje z połączenia mąki, wody i soli, ale bez drożdży. Grubość chleba może się różnić w zależności od tego, jak cienko rozwałkuje się go w płaski kwadrat o podłużnym kształcie. Do podstawowego przepisu można dodać przyprawy, takie jak koper włoski, pieprz, kminek, a nawet papryka lub curry, aby dodać smaku. Aby urozmaicić smak, można również dodać nasiona, takie jak sezam, kminek lub mak.
Ten podpłomyk jest jednym z najczęściej spożywanych rodzajów pieczywa na Kaukazie w Rosji i diasporze ormiańskiej, w tym w takich krajach jak Iran, Azerbejdżan, Liban, Jordania i Turcja. Inne rodzaje chleba, które są wspólne dla tych regionów, to chleb sangak, taftan, matnakash i barbari. Wszystkie te inne pieczywo są jednak zakwaszone – z dodatkiem drożdży, aby podnieść ciasto.
Sangak, wyrabiany z pszenicy lub zakwasu i pieczony w glinianym piecu, ma kształt zbliżony do lawaszu i jest bardzo popularnym chlebem w Iranie. Taftan to także chleb na zakwasie zrobiony z drożdży i mąki ryżowej; shirmal to flatbread podobny do taftanu i jest to słodszy chleb, do którego dodano owoce. Matnakash to tradycyjny chleb ormiański, robiony na drożdżach lub na zakwasie i formowany w małe bochenki, które po pokryciu słodką herbatą podczas pieczenia nabierają złotego koloru. Chleb Barbari to tradycyjny perski faworyt w podłużnych kształtach, na zakwasie i pieczony w glinianych piecach.
Mówi się, że słowo „lawasz” ma różne pochodne, w zależności od słownika lub konsultowanego specjalisty językowego. Na przykład źródła turecko-ormiańskie twierdzą, że pochodzi od słowa lavuk, czyli „wiadro”, podczas gdy słownik amerykańskiego dziedzictwa po prostu przypisuje lawaszowi pochodzenie ormiańskie. Ponadto ormiańska encyklopedia radziecka opisuje „lawasz” jako ormiański i ma dwie części: lav, co oznacza „dobry” i popiół, co oznacza „jedzenie” lub „posiłek”.