Talasemia obejmuje kilka chorób dziedzicznych i chociaż leczenie talasemii może być podobne, zależy również od nasilenia ekspresji choroby lub jej rodzaju. Niektórzy ludzie, którzy są jedynie nosicielami lub posiadają tylko kilka genów, które powodują, że krew obniża poziom hemoglobiny przenoszącej żelazo, mogą nie być szczególnie dotknięci. Innymi słowy, mogą nie wymagać zbyt dużej interwencji medycznej. W przeciwieństwie do tego, osoby z cięższymi postaciami talasemii mogą potrzebować szeregu interwencji, aby pomóc zwiększyć zdolność krwi do przenoszenia żelaza, które przenosi tlen, i dostarczyć krwi z niedoborem hemoglobiny.
Przy ocenie leczenia talasemii przydatne jest posiadanie podstawowej wiedzy na temat tej choroby. Jest to stan dziedziczny, w którym ludzie otrzymują wadliwe geny od rodziców, które powodują błędy lub problemy w produkcji hemoglobiny, która jest niezbędna do przenoszenia tlenu i usuwania dwutlenku węgla. Istnieją dwa łańcuchy białkowe, które tworzą hemoglobinę o nazwie alfa i beta; Dziedziczone są cztery geny, które wpływają na łańcuch alfa i dwa, które wpływają na łańcuch beta. Im więcej odziedziczonych wadliwych genów, tym cięższa choroba, aw niektórych przypadkach, jeśli cztery geny alfa nie działają, choroba kończy się śmiercią, zwykle przed urodzeniem.
Dziedziczenie tylko jednego lub dwóch genów alfa lub jednego uszkodzonego genu beta może oznaczać jedynie łagodną chorobę, a leczenie talasemii może być minimalne. Ludzie mogą przyjmować suplementy witaminy B, które pomagają w produkcji hemoglobiny lub możliwe, że nie będą wymagały żadnej interwencji. Są potencjalnymi nosicielami choroby i powinny zasięgnąć porady genetycznej przed posiadaniem dzieci.
Kiedy ludzie odziedziczą trzy wadliwe geny alfa lub dwa wadliwe geny beta, leczenie talasemii staje się inne. Aby zwiększyć podaż hemoglobiny, ludzie bardzo często potrzebują regularnych transfuzji krwi, czasami nawet raz w miesiącu lub częściej, a także mogą przyjmować suplementy witaminy B. Jednak transfuzje stwarzają inny zestaw problemów. Ciało kończy się zbyt dużą ilością żelaza i aby temu zaradzić, ludzie często przyjmują również doustne lub wstrzykiwane leki chelatujące, które usuwają nadmiar żelaza.
W bardzo ciężkich przypadkach transfuzje krwi nie zapewniają odpowiedniego leczenia talasemii. W takich przypadkach lekarze mogą rozważyć bardziej ryzykowne podejście do przeszczepu szpiku kostnego, który prawdopodobnie zapewni osobie możliwość wytwarzania hemoglobiny w przyszłości. Ten etap jest zwykle brany pod uwagę tylko wtedy, gdy transfuzja krwi i chelatacja nie działają.
Każda postać poważnej talasemii wymaga regularnej opieki medycznej. Choroba nie może być zignorowana lub konsekwencje okażą się katastrofalne. Dzięki starannemu śledzeniu i odpowiedniemu wsparciu medycznemu wiele osób może dobrze sobie radzić. Lekarze wciąż nie mogą się doczekać znalezienia lekarstwa lub przynajmniej leczenia talasemii, które wymagałoby mniejszej liczby interwencji.