Łuk segmentowy to łuk półokrągły, który składa się z segmentu koła, a nie z pełnego półkola. Ten rodzaj łuku jest wykorzystywany w stylach architektonicznych z całego świata i na przestrzeni dziejów i pełni funkcje zarówno funkcjonalne, jak i estetyczne. Zwykle można rozpoznać łuk odcinkowy, ponieważ może on wyglądać na nieco płytki lub spłaszczony, ponieważ nie jest to cały półokrąg. Kiedyś mógłbym również wyobrazić sobie tworzenie odwróconego lustra łuku bezpośrednio poniżej, w którym to przypadku dwa segmenty utworzyłyby kształt migdała, a nie koło, co ilustruje, że są tylko segmentami koła.
Prawidłowo zaprojektowany łuk segmentowy może mieć bardzo duże znaczenie konstrukcyjne. Łuk jest poddawany kompresji, a nie naprężeniu, rozkładając i równomiernie obciążając większą konstrukcję. Takie łuki mogą być używane w grupie do rozłożenia ciężaru dużej konstrukcji lub mogą być ustawione jako samodzielne elementy w większej konstrukcji. Mogą być rozmieszczone na wiele różnych sposobów, aby spełnić wymagania konstrukcyjne, zwłaszcza w dużych budynkach.
Korzystanie z łuku segmentowego umożliwia tworzenie otworów na drzwi, okna, kolumnady i inne elementy. Wprowadzają one światło i powietrze do konstrukcji, sprawiając, że przestrzeń jest przyjemniejsza. Praktyczny projekt może również mieć znaczenie dla klimatu, umożliwiając na przykład cyrkulację powietrza przez budynki w gorących obszarach lub wpuszczając światło, aby zaoszczędzić na rachunkach za energię poprzez zmniejszenie zapotrzebowania na sztuczne światło.
Łuki segmentowe mogą być wykonane z wielu różnych materiałów, przy czym łuk może być montowany na różne sposoby. Kiedy takie łuki są projektowane i konstruowane, należy zadbać o to, aby działały zgodnie z oczekiwaniami. Jeśli łuk segmentowy nie jest prawidłowo zaprojektowany i zainstalowany, może stworzyć słaby punkt, izolując naprężenia łuku, potencjalnie kładąc podwaliny pod katastrofalne zawalenie.
Każdy łuk, który zawiera fragment koła, a nie pełne półkole, może być uważany za łuk segmentowy. Łuk może być otwarty lub wypełniony w zależności od gustu projektanta i potrzeb konstrukcji. W niektórych łukach środkowy zwornik może pozostać widoczny, podczas gdy w innych wygląd łuku może zostać wygładzony, aby uzyskać równy, jednolity wygląd. Elementy dekoracyjne, takie jak listwy i kafelki, można również przymocować do łuku segmentowego, aby uczynić go bardziej interesującym wizualnie.