Luka strategiczna to termin używany do opisania różnicy między pożądanym poziomem wyników firmy a rzeczywistymi wynikami działalności w ostatnim zamkniętym okresie rozliczeniowym. W idealnym przypadku ten rodzaj luki jest utrzymywany na jak najmniejszym poziomie i służy jako wskazówka, że firma kompetentnie realizuje swoje cele i cele, czego przykładem są sprzedaże i marże osiągnięte w ostatnim okresie. Gdy ocena wyników firmy wskazuje, że luka w strategii się powiększa, a nie zamyka, podejmowane są kroki w celu odwrócenia sytuacji i przywrócenia działalności do bardziej pożądanego poziomu wydajności.
Lukę strategiczną określa się na podstawie kilku czynników. Wraz z ilością faktycznie osiągniętych przychodów w porównaniu z prognozami przychodów w tym samym okresie, luka będzie uwzględniać również czynniki niematerialne, takie jak stopień, w jakim firma dąży do określonych celów lub celów wewnętrznych, lub jak dobrze radzi sobie cała operacja do misji firmy. Oznacza to, że chociaż firma może doświadczać niewielkiego spadku przychodów, może to oznaczać, ale nie musi oznaczać, że luka w strategii powiększa się, jeśli obecna wewnętrzna funkcja firmy przechodzi pewnego rodzaju reorganizację w celu powiązania większej liczby ściśle z misją biznesową. W tego typu sytuacji zwykle oczekuje się, że gdy zmiany zostaną wdrożone i będą miały szansę stać się częścią kultury korporacyjnej, przychody ponownie wzrosną.
Ustalenie aktualnego stanu luki zwykle wiąże się z przeprowadzeniem tak zwanej analizy luki strategicznej. Ocena obejmie szereg czynników, które odnoszą się do celów firmy, zwłaszcza pod względem celów związanych z zarządzaniem wydatkami zarówno materialnymi, jak i niematerialnymi, generowaniem przychodów oraz ogólnym kierunkiem działania firmy w kierunku osiągnięcia wyznaczonych celów . Ponieważ cele i zadania będą się różnić w zależności od firmy, rzeczywiste kryteria stosowane do przeprowadzenia analizy luk w strategii będą różne dla każdej firmy.
Zrozumienie obecnego charakteru luki strategicznej jest bardzo pomocne w przypadku budżetowania na kolejne okresy, ponieważ dane zebrane w ramach analizy często dostarczają narzędzi niezbędnych do trafnego prognozowania przyszłych perspektyw firmy. W niektórych przypadkach ocena luki w strategii może prowadzić do odkrycia podstawowych problemów, które mogą potencjalnie generować większy i bardziej negatywny wpływ na firmę w przyszłości, dając właścicielom i menedżerom szansę na rozwiązanie tych problemów teraz i uniknięcie strat później. Jednocześnie ocena luki w strategii może również zidentyfikować pewne czynniki, które dają nadzieję na przyspieszenie ruchu firmy w kierunku jej celów, umożliwiając firmie przyjęcie nowych zasad i procedur, które w pełni wykorzystują te pozytywne czynniki teraz, a nie później.