Czasami stosowany jako substytut cukru, maltitol jest substytutem poliolu lub cukru, który jest prawie tak słodki jak konwencjonalny cukier granulowany. Mierzony w sposób podobny do cukru, może być stosowany w wielu przepisach. Smak jest prawie identyczny z cukrem, ale ma tę zaletę, że dostarcza mniej kalorii.
Istnieje kilka zalet, które sprawiają, że maltitol jest wart rozważenia jako substytut cukru. Stosowany jako składnik wypieków, słodzik zapewnia przyjemny smak. Jego właściwości zagęszczające są podobne do cukru stołowego, dzięki czemu idealnie nadaje się do tworzenia wielu twardych cukierków i czekoladek. Ponieważ maltitol może pomóc w uzyskaniu kremowej konsystencji, ten substytut cukru jest często używany do tworzenia lodów, które są mniej kaloryczne i mniej podatne na wzrost poziomu glukozy.
Pod względem korzyści zdrowotnych niższa kaloryczność może być pomocna dla osób, które starają się zrzucić kilka zbędnych kilogramów. Istnieją pewne dowody na to, że stosowanie maltitolu zamiast cukru może pomóc zminimalizować ryzyko rozwoju próchnicy zębów. Dla osób, które kontrolują cukrzycę poprzez dietę, słodycze wykonane z tego substytutu cukru pozwalają od czasu do czasu cieszyć się małym smakołykiem.
Pomimo korzyści, istnieje kilka wad w stosowaniu maltitolu. Po pierwsze, alkohol cukrowy nie brązowieje podczas gotowania, co oznacza, że słodzik nie sprawdza się dobrze w tworzeniu glazury do deserów, które wymagają zarumienionej skorupy cukru. Po drugie, istnieją dowody na to, że u wielu osób powoduje rozstrój żołądka. Podczas gdy poziom słodyczy wynosi około 90% cukru stołowego, niektórzy konsumenci mogą mieć tendencję do spożywania nadmiernych ilości, co tylko pogorszy ryzyko problemów żołądkowych.
Istnieje kilka komercyjnych marek maltitolu dostępnych do użytku domowego. Chociaż nie są powszechnie dostępne w supermarketach, te słodziki stają się coraz bardziej popularne. Specjalistyczne sklepy spożywcze są doskonałym źródłem, podobnie jak wiele ekskluzywnych sieci supermarketów.