Małż brzytwy to skorupiak z rodzaju Siliqua, który żyje wzdłuż wschodnich i zachodnich wybrzeży Stanów Zjednoczonych. Małże brzytwy Atlantyku i Pacyfiku można znaleźć zakopane w piasku na linii brzegowej, a także w osłoniętych miejscach i w wodzie w niewielkiej odległości od brzegu. Kopanie małży brzytwą stało się popularnym sportem na tych wybrzeżach; Małże brzytwy są poszukiwane przez szefów kuchni ze względu na ich słodki smak i duże rozmiary.
Ta odmiana małży nie jest zbyt ładna, ma długą, cienką skorupkę i mięsisty środek, który często zawiera dużego różowego robaka. Robaki nemertejskie pojawiają się wewnątrz małży, gdy mają około dwóch lat. Chociaż są niepożądane i brzydkie, są całkowicie nieszkodliwe i nie wpływają negatywnie na jakość małży.
Małże zwykle składają tarło wiosną i latem w chłodnej wodzie. Pojedyncza samica małży brzytwy może wyprodukować nawet 10 milionów jaj na każde tarło. Są mikroskopijne, ale szybko rozwijają się w larwy, które mogą swobodnie pływać. W ciągu zaledwie pięciu tygodni rozwijają się w młode małże. Około 95% tych młodych umrze przed osiągnięciem dojrzałości, zwykle z przyczyn naturalnych, a nie z powodu chorób lub drapieżników.
Prądy wodne niosą małże i umieszczają je w różnych miejscach, gdzie osiądą i zagrzebią się w piasku. O tym, czy młode małże przetrwają, decyduje głębokość i stabilność piasku, a także podaż fitoplanktonu, którym się żywią. Niestabilność plaż i erozja powodują, że niektóre liczne populacje małży brzytwy żyją krótko. Podczas silnych sztormów małże są wymywane wraz z plażami.
Małże brzytwy potrafią szybko kopać i zakopywać się w piasku na głębokość nawet 4 metra. Zakopują się, aby uniknąć złapania przez ptaki morskie, ryby, kraby i oczywiście ludzi kopiących małże. Dania z małżami stały się bardzo popularne w restauracjach na całym świecie. Gotowanie z małżami jest zwykle proste; często są po prostu panierowane i smażone lub gotowane na parze i dodawane do zup, zupy lub innych przepisów na owoce morza.
Delikatne muszle małży bardzo łatwo pękają, a na plażach często można znaleźć mnóstwo kawałków. Małże brzytwy są również znacznie bardziej psujące się niż inne rodzaje małży. Będą jednak dłużej przechowywane, jeśli zostaną szybko ugotowane na parze, a następnie przechowywane w lodówce do czasu, gdy będą potrzebne.
Chociaż kopanie brzytwy małży zyskało popularność, zwłaszcza wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, brzegi są często zamknięte dla tej działalności. Wynika to z możliwych toksyn w małżach, zwłaszcza kwasu domoikowego. Małże zawierające tę toksynę są niebezpieczne do jedzenia, ponieważ nie można ich umyć ani ugotować.