Refleksologia to alternatywna technika terapeutyczna, która zakłada, że wywieranie nacisku na różne części stóp lub dłoni może wpływać na zmiany w pozostałej części ciała. Mapa refleksologii to schemat dłoni lub stóp, który ilustruje, które punkty nacisku na kończyny są powiązane z którymi częściami ciała. Zazwyczaj dłonie i stopy są podzielone na sekcje oznaczone kolorami, z których każda jest oznaczona odpowiednią częścią ciała. Mapa refleksologiczna może znajdować się na plakacie, dzięki czemu terapeuta może się do niej z łatwością odwoływać podczas ucisku pacjenta lub może być nadrukowana na skarpetce lub rękawiczce.
Główną zasadą refleksologii jest to, że dłonie i stopy mają punkty nacisku, które są połączone z resztą ciała. Punkty te znajdują się zarówno z przodu, jak iz tyłu dłoni oraz na górze i na dole stopy. Lekarze refleksologii twierdzą, że mogą pomóc pacjentom osiągnąć szeroki zakres celów zdrowotnych, takich jak utrata masy ciała lub ustanie bólu, poprzez wywieranie nacisku na te punkty w strategiczny sposób. Nauki medyczne wykazały, że wywieranie nacisku na dłonie lub stopy powoduje, że mózg wysyła sygnały do reszty ciała, które powodują rozluźnienie części ciała, ale inne medyczne zastosowania tej techniki wymagają dalszych badań.
Praktykujący tę technikę zwykle używa mapy zwanej mapą refleksologiczną, aby pomóc jej celować w określone punkty nacisku. Mapa refleksologii jest zwykle schematem stóp, chociaż istnieją również mapy dłoni. Wykresy są często oznaczone kolorami, dzięki czemu terapeuta może szybciej zlokalizować ważne punkty nacisku. Każda część ciała jest zwykle reprezentowana przez inny kolor. Na przykład serce jest zwykle reprezentowane przez kolor czerwony, a żołądek jest często jasnozielony na wykresie.
Zgodnie z mapą refleksologiczną prawa stopa i ręka są połączone z prawą połową ciała, a lewa stopa i ręka z lewą połową. Palce u rąk i nóg, znajdujące się na „górnej części” stopy i dłoni, są związane z głową i szyją oraz znajdującymi się w nich narządami, gruczołami i tkankami. Zazwyczaj mapa przedstawia śródstopie jako związane z górną częścią pleców i klatką piersiową, a także sercem i płucami. Wewnętrzna część stopy jest połączona z kręgosłupem, podczas gdy zewnętrzna część zwykle związana jest z ramionami i barkami.