Zanik mięśni, znany również jako atrofia mięśni, ma miejsce, gdy mięsień staje się cienki i słaby. Kiedy dana osoba nie używa swoich mięśni, tkanki mięśniowe zanikają i muszą zostać ponownie odbudowane, jeśli mają być użyte. Te cienkie mięśnie mogą poluzować się lub odłączyć od nerwu ruchowego, jeśli wyniszczenie jest spowodowane urazem lub chorobą. W rezultacie dana osoba może doświadczyć utraty siły, ograniczenia ruchu i, jeśli mięsień całkowicie się oderwał, paraliżu. Ten stan może wystąpić z wielu powodów, w tym wieku, choroby, niedożywienia, choroby, niektórych długotrwałych terapii i oparzeń.
Osoba, która zostaje przykuta do łóżka, nie ćwiczy lub spędza większość czasu w pozycji siedzącej, najprawdopodobniej doświadczy zaniku mięśni. Niewykorzystane mięśnie u osób obłożnie chorych mogą wykazywać rozległe wyniszczenie. Mięśnie nie zniknęły i można je przywrócić do stanu, w jakim były, jeśli osoba zacznie ponownie ich używać. Osoby, które muszą pozostać w łóżku, mogą skorzystać z fizjoterapii, aby utrzymać lub poprawić napięcie mięśni.
Choroby powodują również zanik mięśni. Niektóre przykłady chorób, o których wiadomo, że powodują atrofię mięśni, to polio, zapalenie stawów, cukrzyca, dystrofia mięśniowa, zespół Guillain-Barre i choroba Lou Gehriga. Inne rodzaje chorób, które bezpośrednio wpływają na mięśnie w ciele człowieka, mogą również powodować atrofię mięśni.
Uraz mięśni może spowodować zanik mięśni. Jeśli drobne włókna, które tworzą nerw ruchowy osoby, zostaną odcięte lub poluzowane, może to znacznie wpłynąć na napięcie mięśniowe osoby. Osoba po kontuzji często doświadcza utraty ruchu. Uraz może również spowodować utratę czucia, jeśli nerwy przenoszące te odczucia są uszkodzone.
Zabiegi, które można zastosować do zaniku mięśni, będą zależeć od przyczyny cienkich mięśni. Ćwiczenia i fizjoterapia są najczęściej przydatne dla osób, które straciły napięcie mięśniowe z powodu braku ruchu lub ruchu. Choroby i urazy mogą wymagać pewnych leków, hospitalizacji, terapii, wspomagania oddychania, wspomagania karmienia, operacji lub plazmaferezy, procesu, w którym osocze jest usuwane z organizmu, oczyszczane i zwracane.
Zanik mięśni może wystąpić w każdym mięśniu w ciele i jest zwykle widoczny gołym okiem. Kiedy jest to spowodowane wiekiem lub brakiem ruchu, wiele osób przyzwyczaja się do braku napięcia mięśniowego i może przeżyć swoje życie bez żadnych problemów. Jeśli jest to spowodowane chorobą lub urazem, zwykle wymagana jest pomoc medyczna i odpowiednie leczenie.