Martwy pedał to podnóżek znajdujący się po lewej stronie innych pedałów w samochodzie. Pojazdy wyścigowe i samochody dostawcze z manualną skrzynią biegów, zwłaszcza modele z wyższej półki oraz pojazdy z kierownicą po prawej stronie, są często wyposażone w martwy pedał. Zwykle ten pedał ma metalową płytkę lub gumową podkładkę, ale niektóre są po prostu podniesioną częścią podłogi, a niektóre samochody wyścigowe mogą być wyposażone w ruchomy, martwy pedał.
Martwy pedał służy przede wszystkim jako podnóżek, dzięki czemu kierowca nie ma ochoty na jazdę sprzęgłem. Nawet bez nacisku, umieszczenie stopy na sprzęgle spowoduje dodatkowe zużycie. Ponadto podniesiona pozycja pedału zapewnia bardziej komfortowe wrażenia z jazdy.
W szczególności samochody wyścigowe mają martwe pedały, aby skrócić czas reakcji. Stopa spoczywająca na podłodze musi obracać się w górę i wokół pedału sprzęgła i może błędnie wcisnąć lub zahaczyć o bok pedału zamiast wchodzić prosto na jego górną część. Utrzymywanie stopy w uniesionej pozycji sprawia, że chwytanie jest łatwiejsze, szybsze i płynniejsze. Pojazdy drogowe wyposażone w te pedały mają te same zalety.
Kierowcy mogą skorzystać z tych pedałów podczas wykonywania ostrych zakrętów lub hamowania. Kiedy kierowca przewiduje trudny manewr, a nawet kolizję, usztywnienie zapobiega poślizgowi i pomaga utrzymać kontrolę nad pojazdem. Bez tego pedału kierowca będzie bardziej skłonny do odruchowego napinania się prawą nogą, nawet jeśli ta noga nie przesunęła się jeszcze do hamulca z pedału przyspieszenia.
Nie wszystkie samochody są wyposażone w martwy pedał. Wiele zalet korzystania z nich wiąże się z pojazdami z manualną skrzynią biegów, a producenci często pomijają je w automatyce. Samochody z jazdą lewostronną mają już podniesioną część podłogi z powodu wnęki na koła, która może działać jak martwy pedał, nawet jeśli nie ma zainstalowanej podkładki ani płyty. W samochodzie prowadzonym z prawej strony, gdzie lewa stopa kierowcy znajduje się pośrodku pojazdu, istnieje większe prawdopodobieństwo, że zainstalowany jest martwy pedał.
Nawet jeśli samochody nie są wyposażone w fabrycznie montowane martwe pedały, pedały na rynku wtórnym są powszechnie dostępne i mogą być instalowane przez większość mechaników. Dla kierowców, którzy nie interesują się kosmetykami i chcą mieć czysto funkcjonalny podnóżek, można zamocować na swoim miejscu prosty drewniany klocek. Kierowcy, którzy potrzebują pedału pasującego do innych pedałów pojazdu, mogą znaleźć szeroką gamę wzorów w sklepach z częściami samochodowymi i u sprzedawców internetowych.