Masa własna to całkowita masa pojazdu pełnego płynów i gotowego do pracy, pomniejszona o masę kierowcy i pasażerów. Pomiar ten służy do określenia specyfikacji opon oraz, w wielu obszarach, opłat za tablice rejestracyjne. Masa własna różni się od masy całkowitej tym, że masa całkowita nie tylko obejmuje pojazd, wszystkie płyny i kierowcę, ale także pokazuje masę pojazdu, gdy jest załadowany do maksymalnej ładowności. Służy do określania, z jakim rozmiarem motocykla dana osoba może sobie poradzić. Masa własna jest również używana do obliczania opłat za wysyłkę pojazdu, gdy pojazd jest dostarczany na miejsce ciężarówką lub statkiem.
Pomiar może być ważnym czynnikiem przy określaniu udźwigu małego samolotu. Decydując o odpowiednim limicie obciążenia samolotu, pilot może uwzględnić masę samolotu i masę wszystkich pasażerów, a następnie odjąć tę liczbę od całkowitej ładowności samolotu brutto. To powie pilotowi całkowitą wagę bagażu, który może być załadowany na samolot, nie wpływając negatywnie na jego charakterystykę lotu. Ta sama formuła może być zastosowana również do małych jednostek pływających.
Podczas holowania pojazdu na przyczepie pojemność przyczepy zależy od masy własnej holowanego pojazdu. Jest to jedyny czynnik decydujący, ponieważ nie jest legalne posiadanie pasażerów w pojeździe ciągniętym lub załadowanym na przyczepie. Aby przemieścić niesprawny pojazd, taki jak ciężarówka z pełnym ładunkiem, należy użyć niszczyciela, aby bezpiecznie holować pojazd. Masę pojazdu dodaje się do masy przyczepy, aby określić jej zdolność przewozową brutto. Zapewnia to prawidłowe hamowanie i właściwe zużycie opon pod obciążeniem.
Dopuszczalna masa własna jest wymieniona w wielu małych pojazdach rekreacyjnych, takich jak skutery śnieżne i buggy terenowe. Limity masy muszą być uwzględnione z masą operatora w celu obliczenia wartości całkowitej masy pojazdu. Liczby te są ważne ze względu na wiele mostów terenowych o niewielkiej nośności. Producenci pojazdów nie mogą poznać wagi osoby, która kupi lub będzie jeździć na sprzęcie; w związku z tym firma dała kolarzowi możliwość wykonania obliczeń i ustalenia współczynników wagi brutto każdej osoby. Umożliwia to konsumentowi zapewnienie odpowiedniego poziomu bezpieczeństwa podczas obsługi pojazdu rekreacyjnego.