Szczeliny odbytu to rozcięcia w kanale odbytu, które mogą wystąpić podczas oddawania dużych lub nieporęcznych wypróżnień. Oprócz zalecania leków łagodzących zaparcia, które zmniejszą sztywność stolca, lekarze często przepisują maść nifedypinową. Lek ten pomaga złagodzić stany zapalne, tworząc bardziej przyjazne środowisko, w którym naturalny proces gojenia się organizmu może zagoić ranę.
Maść Nifedypina, zwykle stosowana po przebudzeniu rano i ponownie w nocy, ma na celu złagodzenie skurczów i tkliwego zapalenia szczelin odbytu. Ułatwia przepływ krwi i relaksuje jamę odbytniczą, co z kolei sprzyja gojeniu się łez. Innym lekiem, który może być przepisany w tym celu, jest nitrogliceryna.
Stosowanie maści nifedypinowej wymaga zdezynfekowanej dłoni i rękawicy lateksowej lub aplikatora. Po ułożeniu na boku, z górnym kolanem zgiętym w klatkę piersiową, maść można następnie rozprowadzić na palcu i wcierać wokół odbytu oraz bezpośrednio do jamy odbytniczej. Podobnie jak kremy na hemoroidy, wiele pojemników na maść nifedypinową zawiera dysze, które z łatwością wstrzykną potrzebną ilość leku do odbytnicy.
Wraz z maścią nifedypinową i zmiękczaczem stolca lekarze często zalecają zwiększenie spożycia płynów i błonnika — oba naturalne sposoby zmiękczenia stolca. W skrajnych przypadkach, gdy ból nie ustępuje, a szczeliny nie goją się, lekarz może zalecić zastrzyk z Botoxu® w celu dalszego rozluźnienia jamy odbytu. W ostateczności zabieg chirurgiczny zwany sfinkterotomią boczną wewnętrzną polega na usunięciu części mięśnia tworzącego zwieracz, co idealnie poprawia przepływ krwi do reszty jamy odbytu i dodatkowo wspomaga gojenie.
Według Kliniki Mayo, szczeliny odbytu same się zagoją po dwóch lub trzech tygodniach. Jeśli jednak ból nie ustępuje dłużej niż kilka miesięcy, pacjenci powinni szukać pomocy medycznej. Jednak zanim nadejdzie czas wizyty u lekarza, popularne środki dostępne bez recepty obejmują suplementy z błonnikiem w celu zmiękczenia stolca, a także maści do stosowania miejscowego, takie jak nitrogliceryna i tlenek cynku. Inna metoda polega na siedzeniu w ciepłej kąpieli, zwanej nasiadówką, przez maksymalnie 20 minut bez dodawania mydła do wody, ponieważ może to powodować dalsze podrażnienia.
Szczeliny odbytu mogą pojawić się nie tylko w dużym stolcu, ale także w wyniku aktywności seksualnej, a nawet stanów, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna. Oprócz bólu odczuwanego podczas i po wypróżnieniu, jaskrawoczerwone krwawienie często można znaleźć w toalecie lub na papierze toaletowym. Swędzenie jest również powszechne w odbycie i wokół niego, które może, ale nie musi, mieć widoczne łzy lub wystający guzek.