Medycyna psychosomatyczna to klasa medycyny, która koncentruje się na zdolności mózgu do wpływania lub kontrolowania pewnych aspektów zdrowia fizycznego. Ta szkoła myślenia uważa, że stan psychiczny danej osoby, niezwiązany z jakąkolwiek obecnością uszkodzenia mózgu lub choroby psychicznej, odgrywa dużą rolę w jej ogólnym zdrowiu i samopoczuciu. Medycyna psychosomatyczna może być szerzej rozpoznana przez powszechne stwierdzenia związane z praktyką, w tym „umysł nad materią” i „siła sugestii”. Najpopularniejszy plan leczenia stosowany w medycynie psychosomatycznej obejmuje psychoterapię, zwaną również terapią rozmową lub terapią behawioralną.
Podczas gdy większość lekarzy uważa, że każdy stan chorobowy jest spowodowany chorobą lub zaburzeniem, urazem lub nawet prostą genetyką, inni się z tym nie zgadzają. Lekarze praktykujący medycynę psychosomatyczną nie twierdzą, że większość problemów zdrowotnych jest często powodowana przez jeden lub więcej z powyższych czynników; jednak wierzą również, że stan umysłu i środowisko mogą odgrywać dużą rolę. Prostym przykładem może być siedzenie przy stole z przyjaciółmi i rozmowa o wysypce. Są szanse, że w miarę postępu rozmowy przynajmniej jedna lub więcej osób przy stole zacznie swędzieć na samą myśl o wysypce.
Poleganie na medycynie psychosomatycznej jest częściej wykorzystywane w psychologii i psychiatrii. Pozytywne nastawienie do złamanej nogi zazwyczaj nie sprawi, że złamana kość będzie się szybciej goiła. Z drugiej strony walka z większymi zaburzeniami emocjonalnymi, takimi jak depresja i zespół przewlekłego zmęczenia, może być znacznie skuteczniejsza, jeśli pacjent chce wyzdrowieć. Jeśli ktoś pozwala swojemu umysłowi wierzyć, że jego depresja nigdy nie zniknie, są szanse, że tak się nie stanie. Jeśli przekona się, że jest to tylko przejściowy stan, z którego wyzdrowieje, jego szanse na przezwyciężenie tego stanu znacznie się zwiększają.
Medycyna psychosomatyczna odgrywa również ogromną rolę w przypadku poważniejszych chorób, takich jak rak lub zespół nabytego niedoboru odporności (AIDS). Badania wykazały, że pacjenci walczący z potencjalnie śmiertelnymi chorobami mogą funkcjonować znacznie dłużej, o ile nie tracą nadziei w swojej sytuacji. Medycyna psychosomatyczna wykazała, że pacjenci z rakiem mogą doświadczać wolniejszego postępu choroby i wzrostu raka, jeśli sami siebie przekonają, że raka można pokonać. Ta dziedzina medycyny wykazała również, że pacjenci z gorszą perspektywą często doświadczają podwyższonego poziomu wzrostu guza i ogólnego pogorszenia stanu zdrowia.