Mesa to przestrzeń na pokładzie statku wykorzystywana przez oficerów służbowych do spożywania posiłków i rekreacji. Zazwyczaj oficerowie muszą osiągnąć określony stopień, aby zostać wpuszczonym, i muszą przestrzegać skrupulatnej etykiety podczas przebywania w mesie. Goście na pokładzie statku mogą zapoznać się z oczekiwaniami społecznymi i bezpieczeństwa, które muszą spełnić na pokładzie, aby zapewnić przyjemny i bezproblemowy pobyt. Może to obejmować dyskusję na temat mesy, jeśli są gośćmi wyższych rangą oficerów, którzy mają pozwolenie na przebywanie w tym obszarze.
Na dużych statkach, takich jak lotniskowce ze znaczną liczbą oficerów, powszechne jest posiadanie wielu mes. Mogą one różnić się formalnością, od bardziej swobodnej stołówki w stylu kawiarni po obszary o bardziej formalnym wystroju na specjalne okazje. Kiedy funkcjonariusze nie jedzą, stoły w pokoju mogą być używane do grania w gry i innych czynności lub mogą wypoczywać na krzesłach i spotykać się. Mesy mogą być zaopatrzone w napoje do spożycia przez funkcjonariuszy między posiłkami, w tym alkohol, jeśli pozwala na to statek.
W tej części statku ludzie często siadają do posiłków i podaje je młodszy personel. Miejsca siedzące są według rangi i może być tradycją proszenie o pozwolenie na zajęcie miejsca w przypadku spóźnienia. Niektórzy oficerowie mogą mieć chwilę ciszy lub modlitwę przed posiłkami, w zależności od tradycji statku. Obszar ten może być również wykorzystywany do spotkań i gościnności, jeśli inne miejsca nie są dostępne lub oficerowie chcą gościć gości podczas oficjalnego posiłku na pokładzie, co może mieć miejsce, gdy sojusznicze statki spotykają się na oceanie i chcą nawiązać stosunki z zagranicą.
Dla wygody mieszkania i biura mogą znajdować się w pobliżu mesy. Są one również przydzielane według rangi, chociaż oficerowie mogą poprosić o wspólne pokoje lub biura, jeśli mają ulubionych współpracowników lub przyjaciół. Przestrzeń na pokładzie statku jest ograniczona i cały personel, w tym oficerowie, musi się starannie spakować przed podróżą. Podczas gdy mesy były kiedyś używane do przechowywania map, dodatkowych mundurów i podobnego sprzętu, dziś nie ma to miejsca na wielu okrętach wojennych.
Goście na statku, którzy nie są pewni, jak zachowywać się w mesie, mogą zwrócić się o poradę do załogi statku. Ogólnie rzecz biorąc, uczestnicy powinni być schludnie ubrani w tym obszarze i muszą zdjąć nakrycia głowy. Pomoc przy zajmowaniu miejsca może być zapewniona przez funkcjonariusza przy stole, aby upewnić się, że gość nie zajmie przypadkowo przydzielonego mu miejsca.