Metaxalone jest lekiem zwiotczającym mięśnie dostępnym wyłącznie na receptę, który jest najczęściej stosowany w leczeniu urazów układu mięśniowo-szkieletowego powodujących ból, takich jak skręcenia lub skurcze mięśni. Lek działa depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy (OUN) i może powodować objawy większej sedacji w połączeniu z innymi lekami działającymi na ośrodkowy układ nerwowy. Lekarze nie zawsze uznają ten lek za najlepszy wybór i biorą pod uwagę stan zdrowia pacjentów lub przepisane leki, które są przeciwwskazane. Ponadto metaxalone może powodować niewielkie lub poważne skutki uboczne u niewielkiego odsetka użytkowników.
W większości regionów metaksalon jest dostępny na receptę i zazwyczaj jest przepisywany tylko dorosłym lub dzieciom powyżej 12. roku życia. Normalna dawka to tabletka 800 miligramów (mg), chociaż czasami zaleca się mniej, co trzy do czterech godzin. Młodsze dzieci nie są dobrymi kandydatami do tego leku. Pacjenci w podeszłym wieku również nie będą go otrzymywać, ponieważ efekty na ośrodkowy układ nerwowy, takie jak zawroty głowy, mogą być znacznie bardziej widoczne w tej populacji. Kobiety w ciąży i karmiące również nie powinny stosować tego leku.
Istnieją pewne schorzenia, które mogą stanowić przeciwwskazanie do stosowania metaksalonu. Osobom, które mają anemię – bardzo niską liczbę czerwonych krwinek – generalnie odradza się przyjmowanie tego leku. Pacjenci z chorą lub uszkodzoną wątrobą lub nerkami mogą potrzebować mniejszych ilości leku lub mogą wymagać innego leku w celu złagodzenia bólu.
Interakcje leków między metaksalonem a innymi lekami są liczne. Główna interakcja ma miejsce, gdy pacjenci przyjmują jakikolwiek propoksyfen. Ponieważ jednak wiele regionów zakazało stosowania propoksyfenu, jest mniej prawdopodobne, że ktokolwiek zetknie się z tą reakcją.
Stosowanie tego leku z innymi lekami, które działają depresyjnie na OUN, prawdopodobnie spowoduje wzrost niektórych skutków ubocznych. Osoby przyjmujące benzodiazepiny, opioidy, barbiturany lub leki przeciwpsychotyczne powinny omówić z lekarzem ryzyko i korzyści wynikające z ich jednoczesnego stosowania z metaksalonem. Ponadto ludzie powinni unikać mieszania leku z alkoholem, który również działa depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy.
Skutki uboczne metaksalonu można uznać za łagodne lub poważne. U niektórych pacjentów pojawiają się łagodne zaburzenia żołądkowo-jelitowe, takie jak wymioty, nudności lub niestrawność. Inni zgłaszają wysypki lub bóle głowy. Objawy depresji OUN obejmują zawroty głowy i senność, a użytkownicy leku mogą również mieć paradoksalne reakcje, takie jak niepokój. Te działania niepożądane są zazwyczaj łagodne, ale należy je zgłaszać, jeśli się nasilają lub przeszkadzają w codziennych czynnościach.
Natomiast poważne reakcje niepożądane wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej. Obejmują one wszelkie oznaki alergii, takie jak pokrzywka, trudności w oddychaniu i obrzęk twarzy, ust i języka. Nudności z silnym bólem brzucha są pilne z medycznego punktu widzenia, podobnie jak obecność żółtaczki lub gorączki. Pacjenci powinni również uzyskać pomoc, jeśli kolor ich moczu jest bardzo ciemny, ponieważ może to oznaczać problemy z czynnością nerek.