Wiele systemów płynów i rurociągów działa pod ustalonym ciśnieniem, aby zapewnić optymalną wydajność. Manometr hydrauliczny służy do pomiaru ciśnienia w układzie płynów, aby upewnić się, że nie ma wycieków lub zmian ciśnienia, które mogłyby niekorzystnie wpłynąć na działanie układu. Manometry hydrauliczne są często używane w układach olejowych, paliwowych i wodnych, które wykorzystują pompy i sprężarki i działają przy podwyższonym ciśnieniu. Mierzy ciśnienie w stosunku do otaczającego ciśnienia atmosferycznego, zwanego również ciśnieniem otoczenia.
Popularny typ miernika hydraulicznego jest znany jako miernik Bourdona. Wykorzystuje zakrzywioną rurkę wewnętrzną, która zmienia kształt pod wpływem ciśnienia płynu. Rurka jest mechanicznie przymocowana do ręki na tarczy miernika za pomocą mechanicznego połączenia. Gdy zakrzywiony kształt rurki się zmieni, rurka będzie się poruszać i spowodować obrót ręki do pozycji na tarczy, która odpowiada ciśnieniu w układzie. Ciśnienie hydrauliczne jest często mierzone w funtach na cal kwadratowy (psi) lub jako głębokość płynu wyrażona w calach wody lub rtęci.
Manometry hydrauliczne są produkowane dla różnych zakresów ciśnień i rodzajów płynów. Manometr wybrany do konkretnego zastosowania musi być zaprojektowany tak, aby wytrzymać ciśnienie robocze i być kompatybilny z płynami używanymi w systemie. W przypadku płynów, które są silnie korozyjne lub działają pod wysokim ciśnieniem, często stosuje się materiały takie jak tytan, stopy metali i odporne chemicznie tworzywa sztuczne, aby zapewnić wydajność miernika i zmaksymalizować żywotność.
Manometr hydrauliczny jest najczęściej instalowany na stałe i służy do ciągłego pomiaru i monitorowania ciśnienia. Mierniki te można również kupić jako przenośne urządzenia podręczne. Manometry hydrauliczne są dostępne w szerokim zakresie poziomów jakości iz wieloma funkcjami operacyjnymi. Podstawowy manometr stanowi prostą tarczę analogową do odczytu ciśnienia i jest zwykle wytwarzany z elementów stalowych i mosiężnych. Droższe mierniki generalnie zapewniają odczyt cyfrowy, mają trwale uszczelnione elementy wewnętrzne, wykorzystują materiały lepszej jakości i zapewniają wyższy poziom dokładności.
Po upływie określonego czasu użytkowania może być konieczne wycofanie z eksploatacji i ponowne skalibrowanie miernika hydraulicznego. Proces kalibracji jest zakończony przy użyciu manometru testowego w połączeniu z urządzeniem, które przykłada znane ciśnienie płynu do testowanego manometru. Manometr testowy jest niezwykle czuły i dokładny i służy do określenia, czy kalibrowany manometr mierzy prawidłowe ciśnienie, czy też wymaga ponownej kalibracji lub naprawy.