W anatomii człowieka termin „mięsień piersiowy” jest szeroko stosowany do opisania każdego mięśnia, który łączy przednią ścianę klatki piersiowej z barkiem. Istnieje kilka różnych mięśni, które pasują do tego opisu, ale grupa składa się głównie z mięśni znanych formalnie jako pectoralis major i pectoralis minor. Mięśnie te nadają klatkę piersiową definicję i często są docelowymi odbiorcami wielu ćwiczeń górnych partii ciała i ćwiczeń z podnoszeniem ciężarów. Główna grupa mięśniowa jest często określana potocznie jako „klatka piersiowa”. Silne mięśnie w tym regionie często pomagają w zadaniach, takich jak podnoszenie ciężarów i wytrzymałość, a istnieje wiele ćwiczeń, które ludzie mogą wykonywać w celu poprawy napięcia i funkcji mięśni. Istnieją jednak pewne różnice w mięśniach w zależności od płci, a włókna mają tendencję do bycia większymi i grubszymi u mężczyzn. Kobiety, które wykonują ukierunkowane ćwiczenia, mogą często rozwijać swoje mięśnie, aby były bardziej zauważalne, ale ponieważ w większości przypadków siedzą bezpośrednio pod tkanką piersi, zazwyczaj kobietom trudniej jest osiągnąć wybrzuszone mięśnie piersiowe ich męskich odpowiedników. Ostrożność jest zwykle zalecana wszystkim ciężarowcom, niezależnie od płci, ponieważ urazy tych mięśni mogą być poważne i często wymagają dłuższego czasu, aby się zagoić.
Grupa mięśni ogólnie
Mięśnie piersiowe kontrolują postawę, co wpływa na wiele innych problemów zdrowotnych, w tym na oddychanie i krążenie. Mięśnie te mogą stać się napięte, gdy ktoś pochyla się nad komputerem lub biurkiem, ponieważ mięśnie są w ciągłym stanie zgięcia. Kiedy są napięte, te mięśnie ciągną ramiona do pozycji zgarbionej, z głową wystającą do przodu. Mięsień piersiowy większy również ściąga ramiona do przodu do zgarbionej pozycji w wyniku nadmiernych treningów, które nie działają również na odpowiednie mięśnie pleców i szyi.
Główny mięsień
Mięsień piersiowy większy jest jednym z największych w ciele i jest przyczepiony do obojczyka, mostka i górnych żeber. Kończy się ścięgnem, które wchodzi w bruzdę dwugłową kości ramiennej, kość ramienia; jego głównym zadaniem jest poruszanie stawem barkowym, co umożliwia ruch ramion do przodu, choć odgrywa również rolę w głębokim oddychaniu.
Pectoralis Minor
Z kolei mięsień piersiowy mniejszy jest znacznie mniejszy i zwykle znajduje się tuż pod mięśniem piersiowym większym. Przyczepia się do trzeciego, czwartego i piątego żebra i kończy się ścięgnem, które wchodzi w wyrostek kruczy łopatki. Ten mniejszy mięsień porusza ramię do przodu i w dół, umożliwiając ruch pchający w dół.
Różnice u mężczyzn i kobiet
Mięśnie piersiowe większe są często celem ciężarowców i miłośników ćwiczeń fizycznych, a w większości przypadków rozwinięcie ich do wielkości i wybrzuszenia jest stosunkowo łatwe dla mężczyzn, którzy są gotowi trzymać się planu i schematu, przynajmniej w porównaniu z tworzeniem wyrazistości w inne, trudniej dostępne grupy mięśniowe. Często jest tak, że klatka piersiowa jest ważniejsza kosmetycznie dla mężczyzn jako oznaka siły górnej części ciała. U kobiet klatki piersiowej są znacznie mniej widoczne i znajdują się głównie pod piersią.
Implanty piersiowe do celów kosmetycznych lub rekonstrukcyjnych można umieścić nad lub pod mięśniem piersiowym większym. Są lekarze, którzy wolą jeden sposób od drugiego. Większość zaleceń wydaje się preferować umieszczanie implantów poniżej mięśnia, ale może wystąpić pewna utrata siły w mięśniu, który musi zostać rozszczepiony, aby umożliwić implantację.
Ćwiczenia na siłę
Wyciskanie na ławeczce pochylonej i opadającej, pompki, płaskie rozporki z hantlami i pulowery to ćwiczenia wzmacniające mięśnie piersiowe. Mięśnie te napinają się, obracają w bok i pomagają przywodzić – lub przesuwać się w kierunku środka ciała – ramiona. Większość trenerów zaleca ćwiczenie odpowiednich mięśni pleców, lattisimus dorsi, tak samo twardych jak mięśnie piersiowe, aby zrównoważyć ich działanie i uniknąć kontuzji.
Ryzyko zranienia
Pęknięcia mięśnia piersiowego większe, choć rzadkie, mogą wystąpić podczas podnoszenia ciężarów. Naprawa chirurgiczna jest zwykle zalecana w takich przypadkach, a leczenie niechirurgiczne jest zalecane tylko u starszych pacjentów lub w przypadku naderwania brzucha mięśnia. Mięsień piersiowy mniejszy, gdy jest napięty, może również uderzać w nerw ramienny, powodując drętwienie i mrowienie dłoni. W większości przypadków rozluźnienie mięśni przywróci wszystko do normy.