Mille-feuille to odrębny rodzaj słodkiego ciasta francuskiego, które składa się z wielu warstw oddzielonych nadzieniem. Termin „mille-feuille” można również zapisać jako dwa oddzielne wyrazy, jako „mille feuille” lub jako jedno wyrażenie, jako „millefeuille”. Ten deser ma również wiele innych nazw i jest również określany jako plasterek kremu, plasterek śmietany lub plasterek wanilii. Jest powszechnie znany w Stanach Zjednoczonych jako Napoleon.
Termin „Napoleon” w odniesieniu do tej potrawy mógł pochodzić z różnych źródeł. Nie odnosi się jednak do cesarza Napoleona I, jak się często uważa. Jest bardziej prawdopodobnie pochodną francuskiego terminu „Napolitain”, który odnosi się do włoskiego regionu Neapolu, gdzie zwyczajem były wymyślne warstwowe desery. Napolitain to także nazwa francuskiego deseru, który jest specyficznym rodzajem mille-feuille.
Francuskie wyrażenie „mille-feuille” jest tłumaczone jako „tysiąc liści”. Odnosi się to do wielu warstw użytych do skomponowania przysmaku. Większość ciast tego rodzaju ma od dwóch do siedmiu warstw ciasta. Warstwy te powstają same poprzez wielokrotne składanie ciasta francuskiego, aby stworzyć gotowy produkt.
Tradycyjne mille-feuille składa się z trzech warstw ciasta i dwóch warstw kremowego nadzienia. Wierzch pokryty jest białym lukrem. Paski polewy czekoladowej są następnie nakładane na wierzch i czesane, tworząc charakterystyczny wzór powszechnie kojarzony z tym przysmakiem.
To ciasto może być wykonane w kształcie prostokąta lub owalu. Istnieje wiele odmian, które zawierają szeroką gamę smaków. Wśród nadzień powszechnie stosowanych do tego typu deserów znajdują się dżemy, bita śmietana, budyń, pasta orzechowa, konfitury i przeciery owocowe. Wierzch przysmaku można pokryć wyczesanym lukrem, dżemem lub cukrem pudrem.
Różne wersje tego deseru można znaleźć na całym świecie. W Anglii popularny rodzaj mille-feuille znany jest jako plasterek bawarski i zawiera nadzienie z dżemem malinowym. Napoleonbakelse z Finlandii i Szwecji jest zwieńczony galaretką porzeczkową. Napoleon z Francji jest wypełniony pastą migdałową.
W wielu krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych i we Włoszech, mille-feuilles nie ogranicza się do menu deserów. Niektóre odmiany zostały opracowane również jako przekąski. Są to nadzienie z sera lub szpinaku. Wierzch można również przykryć polewą serową. Ta wersja ciasta jest podawana na ciepło, w przeciwieństwie do deseru, który zwykle spożywa się w temperaturze pokojowej.