Jak sama nazwa wskazuje, elektryczny wok to nowoczesna wersja tradycyjnej azjatyckiej patelni, która czerpie ciepło z energii elektrycznej, a nie z palnika. Podczas gdy korpus elektrycznego woka jest zwykle podobny do kształtu tradycyjnego woka, wersja elektryczna zazwyczaj różni się od tradycyjnego stylem uchwytu, powłoką i wbudowanym urządzeniem grzewczym. Fani tego typu woka zauważają, że ponieważ można go używać wszędzie tam, gdzie jest dostępne źródło prądu, jest bardzo wygodny. Wielu entuzjastów gotowania potępia jednak elektryczne woki, argumentując, że nie są one w stanie wytworzyć wysokiego poziomu ciepła potrzebnego podczas smażenia i że nie można ich odpowiednio „przyprawić”.
Podobnie jak tradycyjny wok, korpus elektrycznego woka zwykle składa się z szerokiej metalowej patelni z zaokrąglonymi bokami. Tutaj często kończą się podobieństwa między patelnią elektryczną a jej tradycyjnym odpowiednikiem. Główna różnica między nimi polega na tym, że tradycyjny wok czerpie ciepło z kontaktu z palnikiem gazowym lub elektrycznym, podczas gdy model elektryczny ma wbudowany element grzewczy, który jest podłączony do źródła energii elektrycznej za pomocą przewodu zasilającego.
Inne powszechne różnice między elektrycznymi a tradycyjnymi wokami obejmują styl uchwytu i powłokę. Zamiast długiego drewnianego uchwytu, który można znaleźć w wielu tradycyjnych wokach, wersja elektryczna zazwyczaj ma dwa krótkie plastikowe uchwyty, które są umieszczone po przeciwnych stronach zewnętrznej strony patelni. Co więcej, w przeciwieństwie do wielu tradycyjnych woków, wnętrze elektrycznego woka jest często pokryte materiałem nieprzywierającym.
Wielu zwolenników elektrycznego woka uważa, że wbudowane źródło ciepła daje mu dużą przewagę nad tradycyjnymi wokami. Zamiast wymagać palnika kuchennego, takiego jak tradycyjne patelnie, te woki mogą być używane wszędzie, gdzie można je podłączyć. Oznacza to, że można przygotowywać jedzenie przy stole jadalnym, a nawet w pokoju hotelowym lub na kempingu z gniazdkami elektrycznymi.
Elektryczny wok ma jednak wielu przeciwników w społeczności kulinarnej. Wiele z tych osób twierdzi, że ten rodzaj woka nie nagrzewa się równomiernie i nie może osiągnąć bardzo wysokiego poziomu ciepła potrzebnego do smażenia. Z tych powodów woki elektryczne mogą nie działać tak dobrze, jak modele tradycyjne. Wreszcie, nieprzywierające wnętrze wielu elektrycznych woków zapobiega ich „przyprawieniu” lub stopniowemu tworzeniu się glazury olejów pochodzenia spożywczego, zjawisko, które występuje w niepowlekanych wokach i które, jak się uważa, poprawia smak i jakość smażonych potraw.