Miotomia to każdy zabieg chirurgiczny polegający na przecięciu mięśnia. Typowym przykładem jest procedura znana jako miotomia Hellera. Ta operacja jest stosowana w leczeniu achalazji, stanu, w którym kardiologia nie jest w stanie prawidłowo się zrelaksować, a chory nie jest w stanie połykać płynów ani pokarmów.
Po raz pierwszy zasugerowano w 1913 roku, że miotomię Hellera wykonano za pomocą otwartej procedury zwanej torakotomią. Zabieg ten był ryzykowny i miał bardzo długi czas rekonwalescencji. Bardziej nowoczesna forma wykonywana jest przy użyciu minimalnych technik laparoskopowych, inaczej zwanych chirurgią dziurki od klucza. Przyspieszają one regenerację i znacznie zmniejszają ryzyko.
Miotomię Hellera wykonuje się poprzez nacięcie mięśnia wpustu, dolnego zwieracza przełyku. Umożliwia to przedostawanie się pokarmów i płynów do żołądka. Przed zabiegiem pacjent jest poddawany znieczuleniu ogólnemu, aby upewnić się, że nie jest wybudzony podczas zabiegu.
Na ścianie brzucha wykonuje się pięć lub sześć małych nacięć. Następnie w okolicę żołądka wprowadza się laparoskop. Jeśli podczas zabiegu nie wystąpią powikłania, pacjenci będą mogli rozpocząć przyjmowanie płynów jeszcze tego samego dnia. Będą mogli zacząć spożywać pokarmy stałe w ciągu dwóch do trzech dni.
Pacjent poddawany tej operacji może przebywać w szpitalu od dwóch do trzech dni. W ciągu tygodnia powinni móc wrócić do pracy. Jeśli ich praca wiąże się z podnoszeniem ciężarów lub forsownymi ćwiczeniami, pacjentowi można zalecić powstrzymanie się od takiej aktywności przez około osiem tygodni.
Uważa się, że miotomia Hellera jest opcją długoterminową. Większość pacjentów poddawanych temu zabiegowi nie wymaga dalszego leczenia. Operacja nie usuwa trwale podstawowej przyczyny achalazji, a stan nie zniknie całkowicie. Daje jednak pacjentom znacznie lepszą zdolność do jedzenia i picia płynów.