Kontrola urodzeń sprzedawana bez recepty jest czasami preferowana w stosunku do innych metod, ponieważ produkty te są generalnie wolne od hormonów, łatwe do uzyskania i stosowania oraz stosunkowo niedrogie w zakupie. Prezerwatywy przeznaczone dla mężczyzn lub kobiet, środki plemnikobójcze lub gąbki to jedne z najczęstszych rodzajów dostępnych bez recepty metod kontroli urodzeń stosowanych w celu zapobiegania niechcianej ciąży. Prezerwatywy są zwykle najbardziej popularne, ponieważ mogą również zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób przenoszonych drogą płciową (STD).
Prezerwatywy dla mężczyzn istnieją od wieków. Są jedną z najczęściej stosowanych bez recepty opcji kontroli urodzeń. Wiele par docenia ich przystępność cenową oraz prosty proces aplikacji i usuwania. Dodatkową korzyścią jest to, że prezerwatywy są małe, dyskretne i łatwe do noszenia w torebce lub portfelu. Jednak niektórzy ludzie odkrywają, że zmniejszają wrażliwość, a tym samym zmniejszają przyjemność seksualną.
Prezerwatywy są zwykle wykonane z trwałego lateksu. Osłonka ochronna jest nakładana na penisa w stanie erekcji tuż przed stosunkiem. Przy prawidłowym stosowaniu są na ogół najskuteczniejszą metodą kontroli urodzeń bez recepty. Są również zalecane do ochrony przed chorobami przenoszonymi drogą płciową.
Kobiety, które wolą przejąć kontrolę nad własną kontrolą urodzeń i ochroną, mogą wybrać prezerwatywy dla kobiet dla spokoju ducha. Ogólnie rzecz biorąc, materiałem używanym do ich tworzenia jest poliuretan, w przeciwieństwie do lateksu w odmianie męskiej. Dla niektórych są wygodną opcją, ale inni uważają, że nie są opcją przyjazną dla użytkownika.
Prezerwatywy dla kobiet są stosowane przez wprowadzenie specjalnego materiału do pochwy tuż przed stosunkiem. W zależności od marki, pierścień lub gąbka przytrzymuje go w pobliżu szyjki macicy, podczas gdy otwarty koniec prezerwatywy pozostaje poza pochwą i jest utrzymywany na miejscu przez drugi pierścień. Nie jest jednak dobrym pomysłem jednoczesne używanie prezerwatyw dla mężczyzn i kobiet, ponieważ tarcie może spowodować pęknięcie jednej lub obu z nich.
Inne metody barierowe, takie jak gąbka antykoncepcyjna, stanowią alternatywę dla kobiet, które wolą w ogóle nie używać prezerwatyw. Wykonany jest zwykle z pianki poliuretanowej i ma kształt małego, okrągłego krążka — umieszcza się go również wewnątrz pochwy i umieszcza w pobliżu szyjki macicy. Podobno replikuje tkanki ściany pochwy, aby czuć się bardziej naturalnie niż odczucia odczuwane podczas używania prezerwatyw lateksowych. Podobnie jak większość innych metod kontroli urodzeń sprzedawanych bez recepty, każda gąbka jest przeznaczona do jednorazowego użycia. Można go łatwo zdjąć, pociągając za małą pętlę przymocowaną do urządzenia.
W większości dostępne bez recepty metody kontroli urodzeń są bezpieczne i skuteczne, ale stosowane samodzielnie nie zapewniają 100% ochrony przed ciążą. Z tego powodu środek plemnikobójczy jest powszechnie stosowany jako dodatkowe zabezpieczenie. Wielokrotnie wnętrze prezerwatywy, podobnie jak gąbka, jest już pokryte takim roztworem, ale nie zawsze.
Środki plemnikobójcze to płynny roztwór, który uszkadza plemniki po wystąpieniu wytrysku. Kiedy tak się dzieje, uszkodzone plemniki nie są w stanie przeniknąć do komórki jajowej, nawet jeśli przedostaną się przez inne bariery, takie jak gąbka lub prezerwatywa. Można go kupić jako lubrykant i stosować samodzielnie lub w połączeniu z innymi rodzajami antykoncepcji, które są ogólnie zalecane w celu maksymalnego zapobiegania ciąży.