Wózki widłowe to typowe elementy wyposażenia spotykane w zakładach produkcyjnych i przemysłowych, dostępne w różnych kształtach, rozmiarach i udźwigach. Ich głównym celem jest przenoszenie palet i innych ciężkich ładunków, skutecznie zmniejszając ilość siły roboczej potrzebnej do wykonania tej samej funkcji. Dostępnych jest wiele różnych typów wózków widłowych, które zaspokoją większość potrzeb. Wózki widłowe mogą być ogromne — wystarczająco duże, aby podnieść samochód rodzinny — lub małe i wystarczająco wąskie, aby zmieścić się w przejściu w lokalnym sklepie z narzędziami. Silnik elektrycznego wózka widłowego to typ silnika najczęściej używany do obsługi wózka widłowego w pomieszczeniach.
Lokalizacja i przeznaczenie wózka widłowego często określają, jaki rodzaj silnika jest potrzebny. Na przykład większe jednostki, takie jak te obserwowane w składach drewna, zwykle działają na konwencjonalną benzynę. Jednak podczas obsługi wózków widłowych w pomieszczeniach lepszym wyborem może być elektryczny silnik wózka widłowego. Większość możliwości operacyjnych pozostaje taka sama, ale silnik elektryczny zastępuje konwencjonalny silnik benzynowy wózka widłowego. Zaletą wózka widłowego napędzanego silnikiem elektrycznym jest brak spalin, dlatego jest chętnie wybierany do pracy w pomieszczeniach.
Wiele firm sprzedających lub wynajmujących wózki widłowe oferuje dostawę, serwis i wymianę części do wózków widłowych bezpośrednio w miejscu pracy. Konwencjonalny silnik wózka widłowego ma wiele ruchomych części, podczas gdy silnik elektrycznego wózka widłowego ma tylko obracającą się zworę, podobną do tej, którą można znaleźć w każdym silniku elektrycznym. Mniejsza liczba ruchomych części zazwyczaj zmniejsza ryzyko awarii. Ponieważ jednak silniki te są elektryczne, ich akumulatory wymagają regularnego ładowania. Tak jak silnik wózka widłowego napędzany gazem wymaga uzupełnienia benzyny, silnik wózka elektrycznego wymaga doładowania akumulatorów, ponieważ żaden typ silnika nie będzie działał bardzo długo bez uzupełniania.
W niektórych środowiskach preferowany jest elektryczny silnik wózka widłowego zamiast konwencjonalnego silnika wózka widłowego napędzanego benzyną lub propanem. Części do elektrycznych wózków widłowych są tak samo łatwo dostępne, jak części potrzebne do każdego innego typu wózka widłowego. Firmy, które zarabiają na życie, sprzedając wózki widłowe, na ogół chętnie zaspokajają potrzeby klientów, niezależnie od tego, czy wózek widłowy jest przeznaczony do użytku w pomieszczeniach lub na zewnątrz, do ciężkich lub lekkich obciążeń, czy też może jeździć lub chodzić. Wózki widłowe znane są z możliwości podnoszenia ciężkich ładunków, niezależnie od tego, czy są zasilane konwencjonalnym paliwem, czy akumulatorami. Środowisko jest decydującym czynnikiem przy wyborze silnika elektrycznego wózka widłowego.