Moelleux au chocolat to francuski deser składający się z ciasta czekoladowego z płynnym środkiem, często wypiekanego w indywidualnych porcjach. W języku angielskim ten deser jest często nazywany czekoladowym ciastem z lawy lub stopionym ciastem czekoladowym z powodu „stopionego” środka czekoladowego. Pojedyncze ciasta są często podawane w ekskluzywnych restauracjach, ale deser jest również stosunkowo prosty do upieczenia w domowej kuchni nawet dla kogoś, kto ma niewielkie doświadczenie w pieczeniu.
Nie ma zgody co do pochodzenia tego deseru. Nowojorski szef kuchni Jean-Georges Vongerichten twierdził, że przypadkowo wynalazł ciasto z roztopionej czekolady w 1987 roku, zbyt wcześnie wyjmując biszkopt z piekarnika. Inne źródła podają jednak, że moelleux au chocolat to jeden z najstarszych deserów w kuchni francuskiej. Jeszcze inna teoria o jego pochodzeniu mówi, że ciasta są oparte na przepisie na ciasto czekoladowe z sufletem autorstwa Dione Lucas, która jako jedna z pierwszych zaczęła wprowadzać francuskie przepisy do Stanów Zjednoczonych w latach 1940. XX wieku.
Niezależnie od pochodzenia, moelleux au chocolat ma cechy sufletów, ciast, a nawet puddingów. Ciasta są prawdopodobnie najbardziej podobne do ciasta sufletowego, ponieważ przepisy są zazwyczaj bez mąki, a ciasta opadają na środek, gdy się stygną. Podobnie jak suflet i biszkopt, czekoladowe ciasta z lawy opierają się na ubitych jajach pod względem tekstury i wzrostu. Płynny środek ma konsystencję przypominającą budyń, który gęstnieje podczas stygnięcia.
Podstawowym składnikiem każdego przepisu na moelleux au chocolat jest oczywiście czekolada. Ponieważ smak ciast zależy od czekolady, wysokiej jakości czekolada jest ważna dla dobrego ciasta. Większość przepisów wymaga słodko-gorzkiej lub ciemnej czekolady do pieczenia. Niektóre przepisy zawierają odrobinę proszku kakaowego, aby uzyskać jeszcze więcej czekoladowego smaku.
Jajka, masło i cukier to inne niezbędne składniki topionego ciasta czekoladowego. Masło topi się razem z posiekaną czekoladą. Jajka i cukier miesza się na dwa sposoby: całe jajka można ubić razem z cukrem, ubijając mikserem przez kilka minut, aż masa stanie się jasna i puszysta; alternatywnie do cukru ubija się tylko żółtka, a białka ubija się osobno, aż do uzyskania pików.
Rozpuszczoną mieszankę czekolady i masła miesza się z jajkiem i cukrem. Jeśli białka były ubijane osobno, są składane jako ostatnie. Moelleux au chocolat może zawierać dodatkowe składniki, takie jak wanilia lub inne ekstrakty smakowe, proszek espresso, a czasem nawet mąkę.
Ciasta z topionej czekolady są zazwyczaj pieczone w osobnych kokilkach, naczyniach do pieczenia lub foremkach do muffinek. Pieczone są tylko przez kilka minut, aby środek pozostał płynny i zwykle podaje się je na gorąco z piekarnika. Moelleux au chocolat można podawać z lodami waniliowymi lub bitą śmietaną, ale można go również zjeść samodzielnie.