„Pain au chocolat” to francuskie wyrażenie, które tłumaczy się na angielski jako „chleb czekoladowy”. Proste, popularne paryskie śniadanie, pain au chocolat to bułka składająca się z ciasta drożdżowego owiniętego wokół gorzkiej czekolady. To także uwielbiana przekąska, dostępna w piekarniach we Francji i na całym świecie. To francuskie ciasto może być proste, ale czasochłonne w przygotowaniu, z ciasta składającego się z mleka, mąki, drożdży i masła z odrobiną cukru i soli. Gdy jest gotowe, prostokąty ciasta są owijane wokół patyczków lub kawałków czekolady i pieczone. Otrzymane ciasto najlepiej podawać na ciepło, podczas gdy czekolada w środku jest nadal miękka.
Typowe śniadanie w Paryżu i wielu innych częściach Francji składa się z kawy, często „cafe au lait” i słodkiego ciasta. Popularnym wyborem jest pain au chocolat, który składa się z ciasta drożdżowego podobnego do rogalika, owiniętego ciemną czekoladą. W niektórych obszarach południowo-zachodniej Francji i francuskiej Kanady jest określany jako „czekolatyna”. Zwykle ma lekko zaokrąglony prostokątny kształt o jasnozłotobrązowym kolorze, a czasami widać niewielką ilość czekolady wypływającą z końców.
Oprócz tego, że podaje się go na śniadanie, jest lubianą przekąską we Francji i wielu innych krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych, gdzie niektórzy nazywają go „czekoladowym croissantem”. Praktycznie wszystkie piekarnie i kawiarnie we Francji sprzedają pain au chocolat i jest on powszechnie dostępny w podobnych placówkach na całym świecie. Sposoby przygotowania mogą się nieco różnić w zależności od miejsca, a wielu entuzjastów ma swoje ulubione miejsca, w których można go kupić.
Większość przepisów na pain au chocolat jest stosunkowo prosta; główne dwa składniki to ciasto drożdżowe i dobrej jakości gorzka czekolada. Przygotowanie ciasta może być jednak czasochłonnym procesem, ponieważ wymaga kilku okresów odpoczynku. Podstawowe składniki, w tym mąka, drożdże, mleko, cukier, sól i masło, miesza się razem, tworząc gładkie ciasto, a następnie pozostawia do wyrośnięcia. Następnie ciasto jest cienko rozwałkowane i złożone na trzy części, a następnie pozostawione na co najmniej dwie godziny lub na noc. Następnie ciasto jest zwijane i ponownie składane, czasem z większą ilością masła w środku, i odstawia się od dwóch godzin do kilku dni.
Gdy ciasto jest gotowe do użycia, reszta przygotowania jest prosta. Ciasto jest po raz ostatni rozwałkowane, pocięte na prostokąty, owinięte wokół czekolady i upieczone. Pain au chocolat ma smakować najlepiej na ciepło, gdy czekolada w środku jest miękka i lepka i może być serwowana jako śniadanie, przekąska, a nawet deser. Jeśli przygotowanie go od podstaw jest zbyt pracochłonne, można go również przygotować z gotowego ciasta francuskiego i wysokiej jakości czekolady z podobnymi wynikami.