Multipleksowanie odwrotne to technika komunikacji sieciowej, dzięki której wiele obwodów połączeń może być wykorzystanych do utworzenia pojedynczej linii danych. Technika ta jest czasem skracana do odwrotnego muxingu lub po prostu IMUX. Przy takim połączeniu sieciowym każdy z mniejszych obwodów jest logicznie pogrupowany, a następnie rozumiany przez całą sieć jako jeden potok komunikacyjny. IMUX jest zatem w stanie zapewnić większą całkowitą przepustowość, ponieważ dane są rozprowadzane po mniejszych obwodach komunikacyjnych.
Łatwo pomylić multipleksowanie odwrotne z multipleksowaniem zwykłym. W normalnym multipleksowaniu wiele strumieni danych jest kierowanych do dużego obwodu sieciowego i ponownie rozdzielanych na drugim końcu. Dzięki odwróconemu multipleksowi sam dom można włączyć do przeprowadzki, rozkładając go na części, umieszczając na kilku ciężarówkach i przebudowując w nowej lokalizacji. W tej analogii IMUX dzieje się na obu końcach ruchu.
Jeśli chodzi o sieci, istnieje kilka metod wykonywania multipleksacji odwrotnej, obie odpowiadają dwóm pierwszym warstwom modelu połączeń systemów otwartych (OSI), warstwie fizycznej i warstwie łącza danych. Na której warstwie odbywa się IMUX, zależy od typu tworzonej sieci, takiej jak Frame Relay, Ethernet i tak dalej. W przypadku metody warstwy pierwszej, warstwy fizycznej, to właśnie te bity są rozdzielone na różne obwody, które składają się na połączenie. W metodzie drugiej warstwy, w warstwie łącza danych, w której pakiety są przekształcane w ramki do transportu przez warstwę fizyczną, ramki są rozdzielane między obwody.
Sposób, w jaki działa większość implementacji multipleksowania odwrotnego, polega na podejściu okrężnym, w którym dane są wysyłane do każdego mniejszego obwodu, po jednym na raz, i zaczynają się od początku od pierwszego. W zależności od implementacji występują jednak pewne różnice. W przypadku metody Frame Relay, większa ramka może wyjść na pierwszym obwodzie, a do czasu jej zakończenia inne obwody mogą wysłać znacznie więcej mniejszych ramek. W przypadku sieci w trybie transferu asynchronicznego (ATM) każda komórka w sieci ATM ma ten sam rozmiar, co zapewnia większą wydajność procesu dystrybucji.
Oprócz opłacalności multipleksowania odwrotnego istnieją również inne korzyści, takie jak dokładniejsze równoważenie obciążenia w sieci i mniejsze opóźnienia w dowolnym obwodzie. Sieć jest również bardziej elastyczna, aby radzić sobie ze wzrostem. Ponieważ rozwój uzasadnia wdrażanie szybszych obwodów w jednym obszarze sieci rozległej (WAN), sprzęt IMUX może zostać przeniesiony do innego obszaru sieci WAN.